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DIAGNÓSTICO DEL AGUA EN LAS AMÉRICAS
Cuadro 15. Tratado de Aguas Internacionales entre México y Estados Unidos de América
El Tratado establece que México entregue agua del río Bravo a Estados Unidos y que reciba agua de este país, del río Colorado.
Además especifica que la contabilidad de entrega de agua a los Estados Unidos se lleva por ciclos de cinco años consecutivos y
que, “en caso de sequía extraordinaria, los faltantes que hubieren se reponen en el ciclo siguiente”. Sin embargo, el término sequía
extraordinaria no está definido en forma explícita en el tratado (Martínez et al., 2010). Para definir sequía extraordinaria se dice,
primero, que un año es seco si la suma de los escurrimientos vírgenes (sin controlar) es menor que 3,388 millones de metros cúbicos
(Mm3 ), que es la media de los escurrimientos anuales registrados. También puede definirse como quinquenio seco aquel en el que la
suma de los escurrimientos vírgenes sea menor que 16,940 Mm3 (cinco veces la media). Como la aportación que debe entregarse a
Estados Unidos es de 2,158 Mm3 en un quinquenio y, por otro lado, el volumen de agua previsto para utilizarse en aprovechamientos
en México en cinco años es de 9,825 Mm3 , podría considerarse que ocurre una “sequía extraordinaria” cuando el escurrimiento virgen
quinquenal es menor que 11,983 (2,158 + 9,825) Mm3 (lo que representa 71% del escurrimiento quinquenal promedio), condición
que implica que la suma de los sobrantes en los seis afluentes sea menor o igual que cero.
Con información de Martínez et al., 2010
A través del río Colorado se entrega anualmente a Baja
California un volumen de 1,850.234 Mm 3 /año que equivale
a 9.1% del escurrimiento base anual del río Colorado,
mismo que es controlado en su totalidad por el gobierno
estadounidense (CILA, 2000). No toda el agua que se entrega
es de la misma calidad, ya que 10% posee un elevado
contenido de sales y es inapropiada para uso directo en la
agricultura. Para atender este último problema técnico, el
gobierno de México ha establecido, en el sitio conocido
como La Licuadora, un procedimiento para el mezclado
de estas aguas con agua del acuífero con el fin de reducir
la concentración total de sal y adecuar el agua para fines
productivos. El problema de la cantidad de agua ha sido de
alguna manera solventado entre los dos países, pero el de
la calidad, al no formar parte del Tratado de una manera
clara, se convierte en un problema (Román et al, 2010).
La situación en la cuenca transfronteriza con Estados Unidos
preocupa aún más frente a los posibles efectos que el
cambio climático provoque, en especial porque se espera
una mayor sequía en la zona a futuro. Un aumento de la
temperatura y una reducción de la precipitación se combinarían
en un aumento de la frecuencia y severidad de
las sequías hidrológicas, tal y como se manifiesta en las
cuencas transfronterizas entre México y Estados Unidos.
En buena medida, el problema se ha agudizado debido a
los grandes incrementos del consumo urbano e industrial,
no tanto así en una disminución del aporte a los cauces
(Román, et al. 2010).
15.2 Frontera sur
En la frontera que México comparte con Guatemala y Belice,
el agua es omnipresente. La mayor parte de la fron-
DR FCCyT ISBN: 978-607-9217-04-4
tera México-Guatemala es fluvial (53%) y corresponde a
los ríos Suchiate y Usumacinta, mientras que la casi totalidad
de la frontera con Belice (87%) está conformada por el
río Hondo. Varios humedales se extienden más allá de la
línea de división internacional entre México y Guatemala,
y numerosos ríos transfronterizos de distintos tamaños se
suman a los tres ríos internacionales anteriormente mencionados.
A éstos se añaden algunas lagunas y pequeños
lagos divididos artificialmente por la demarcación política,
así como aguas subterráneas cuyas conexiones transfronterizas
no han sido exploradas a través de estudios detallados.
Esta variedad de corrientes y de cuerpos de agua
forma seis cuencas transfronterizas de diversos tamaños,
de las cuales dos drenan hacia el Océano Pacífico, tres hacia
el Golfo de México y una hacia el Mar Caribe (Kauffer et
al., 2010). A pesar de la omnipresencia del agua, la frontera
sur parece ser poco relevante en materia hídrica para el gobierno
mexicano y sus vecinos sureños. Así, la información
sobre los usos del agua, contaminación y situación de las
extracciones es muy escasa, en particular la referen te a los
países de Guatemala y Belice. Por otra parte, si bien hay
más información en la parte mexicana, ésta está disponible
por estados o por región hidrológica y no por cuencas, lo
que dificulta su uso (Kauffer et al., 2010).
En general, la disponibilidad del agua en cantidad y calidad
no es un problema para la frontera sur, aunque sí se tienen
rezagos en la provisión de servicios básicos de agua y saneamiento,
en particular en las zonas indígenas (Kauffer
et al., 2010). A pesar de que la región se compone de seis
cuencas transfronterizas, existe una ausencia casi total de
cooperación entre Estados en materia de aguas compartidas,
situación que contrasta con la riqueza de los intercambios
locales transfronterizos.