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DIAGNÓSTICO DEL AGUA EN LAS AMÉRICAS
mayor que en el mar Caribe, influenciada igualmente por
las condiciones físicas, químicas y oceanográficas que predominan
en determinada época del año.
En épocas recientes, el litoral Pacífico ha sido escenario de
cambios ambientales asociados a procesos morfodinámicos
como erosión, tsunamis, deslizamientos e inundaciones,
procesos naturales que han afectado la población
asentada, la infraestructura y los ecosistemas.
Las variaciones climáticas tales como el Fenómeno Cálido
del Pacífico (El Niño) y el calentamiento global, han influido
en la dinámica litoral, incrementando la tasa de erosión
de las costas y playas; adicionalmente, la intervención antrópica
hace sus estragos, como el caso dramático del delta
del río Patía, el cual fue desviado por intereses económicos
por medio de un canal de 1,5 m para comunicar el cauce
medio del río con el estero Sanquianga y el litoral pacífico;
esto no sólo generó impactos sobre los sistemas naturales
y los asentamientos, sino que con el paso del tiempo ese
canal se fue convirtiendo en su cauce principal con 300 m
de ancho y desviando su desembocadura más de 80 km. En
la Figura 13 se presenta una muestra de este problema.
El Fenómeno Cálido del Pacífico (El Niño) genera un incremento
de las temperaturas del océano Pacífico de 2 a 3°C
por encima de lo normal, lo que produce cambios considerables
en la dinámica del mar, dando lugar a una emigración
masiva de las especies y una inmigración de otras
poco comunes en estas áreas marítimas. Este cambio no
solo repercute en las especies planctónicas y bentónicas,
como el camarón, sino también en las especies de peces y
Figura 13. Destrucción de las orillas del Río Patía por ensanchamiento del cauce
DR FCCyT ISBN: 978-607-9217-04-4
de otros animales con rutas largas de migración como las
tortugas marinas y las ballenas.
En cuanto al fenómeno global de la elevación del nivel del
mar, análisis realizados por el IDEAM, muestran una ligera
tendencia al incremento del nivel del mar en Tumaco y
Buenaventura en los últimos tres decenios. El incremento
es del orden de 3 a 5 cm en los últimos 25 años, aumento
que está acorde con las tendencias mundiales de incremento
del nivel del mar, y aunque se trata de magnitudes
pequeñas, debe ser manejado con precaución, dadas las
características del litoral Pacífico colombiano.
Durante 1995-1999 en el Pacífico colombiano se desencadenaron
fenómenos oceánicos asociados al Fenómeno
Cálido del Pacífico (El Niño) y al fenómeno Frío del Pacífico
(La Niña). Los eventos Cálido de 1994-1995 y Frío de
1995-1996, no fueron tan marcados como el Fenómeno
de El Niño 1997-1998 que presentó las mayores anomalías
de temperatura de la superficie del mar de los últimos 50
años (Fi gura 14). Este evento se sintió con mayor fuerza
en Tumaco y Buenaventura, donde el nivel medio del mar
presentó en ambos sitios anomalías positivas de 30 cm.
9. Usos del Agua
Según el Estudio Nacional de Agua (ENA) (2005), del
IDEAM, el índice de disponibilidad per cápita de agua clasifica
a Colombia ya no como una de las potencias hídricas
del mundo, sino como el país número 24 en una lista de 182