diagnostico_del_agua_en_las_americas

veces la capacidad de la presa Hoover. Si el proyecto fuera
expandido hasta incorporar todos los embalses y proyectos
planeados, generaría 27,000 MW, convirtiéndose en el
sistema hidroeléctrico más grande del mundo (Diccionarios
y enciclopedias académicos). A pesar de que la energía
hidroeléctrica tiene varias ventajas sobre otras fuentes de
energía, tales como el no generar gases de invernadero durante
su generación y tener una tasa de conversión de flujo
de agua a producción eléctrica extremadamente eficiente,
(Armin, 2010), el Proyecto de la Bahía James ha generado
bastante controversia debido a sus impactos negativos en el
ambiente y la sociedad. El proyecto desvió y embalsó nueve
ríos de libre flujo, inundando 11,500 km 2 de bosque boreal.
El proyecto también provocó la liberación de mercurio en el
sistema hídrico, contaminando peces y contribuyendo a la
muerte de 10,000 caribúes. Asimismo el proyecto terminó
con el sustento y modo de vida de los indígenas que vivían
en el área afectada (Canadian Encyclopedia, 2010).
La Estación Generadora de Churchill Falls es otra fuente
importante de energía hidroeléctrica que se exporta hacia
Quebec y que ha causado controversia, aunque principalmente
por motivos políticos. La Estación de Churchill Falls
es una de las mayores estaciones eléctricas subterráneas
en el mundo, con una capacidad instalada de 5,428 MW
(Nal cor Energy, 2010a). Churchill Falls se encuentra en
Newfoundland y Labrador (NL), que hace frontera con la
Figura 12. Proyecto de la Bahía James (Hydro-Québec, 2010)
LOS RECURSOS HÍDRICOS EN CANADÁ
esquina noreste de Quebec. Ya que NL no comparte frontera
con ninguna otra provincia ni estado norteamericano,
y Quebec no permite la transferencia de energía a través de
sus fronte ras, se ve obligada a vender su electricidad exclusivamente
a Quebec. Poco antes de la firma del trato entre
Churchill Falls Labrador Company (CFLCo) e Hydro-Québec
en 1968, Hydro-Québec adquirió información confidencial
en cuan to a que CFLCo estaba a punto de la bancarrota. Hydro-Québec
se aprovechó de esta información al modificar
los términos del trato de tal forma que compraría la energía
de CFLCo a un costo muy bajo y extendió el vencimiento
del contrato de 2016 a 2040. Posteriormente, Quebec ha
tenido ganancias insospechadas vendiendo esta energía
a los Estados Unidos, mientras que NL ha logrado ganancias
comparativamente pobres. El contrato ha sido cuestionado
dos veces ante tribunales por el gobierno de NL,
pero los tribunales lo han ratificado en ambas ocasiones
(Montreal Gazette, 2005). Se ha planeado la crea ción de
una nueva estación, el Proyecto Lower Churchill Falls, y en
la actualidad se revisan las propuestas para su construcción
(Nalcor Energy, 2010b).
4.7 La amenaza de la exportación de agua
Con frecuencia Canadá ha dejado de aprovechar plenamente
sus recursos naturales desde el punto de vista
económico, ambiental y social. Gran parte de los recursos
DR FCCyT ISBN: 978-607-9217-04-4
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