diagnostico_del_agua_en_las_americas

La deforestación de las cuencas hidrográficas avanza a una
velocidad muy rápida. En 1950 Nicaragua tenía 7 mi llones
de hectáreas de bosque, las que en 2006 se redujeron a
sólo 3,2 millones (Vargas, 2007). El uso de suelo para sistemas
agropecuarios ha sido la causa de la deforestación
(Figura 4.5), lo cual induce la erosión de las cuencas hidrográficas
y el uso intensivo de plaguicidas. La conversión
de los suelos con potencial forestal a pastos para la
ganadería extensiva es común en la cuenca del gran lago
Cocibolca, donde el suelo para pasto se estima en 75,1%
(Vammen et al., 2006).
En el año 2000 el área de bosques era de 56 195 km 2
(43,1% del territorio nacional), de los cuales 48 875 km 2 , es
decir, 37,5% del territorio, se empleaba para fines agropecuarios.
Durante una evaluación del uso de suelo potencial
(Figura 4.6) se catalogó 55,3% para uso forestal, mientras
que el restante 44,7% se consideró apto para uso agropecuario,
del cual 37,8% del total es apto para fines ganaderos
y solamente 6,9% para uso agrícola (MARENA, 2004a
y b), cifras que contrastan con las del uso actual del suelo,
pero que también han significado la contaminación de las
aguas superficiales por sedimentación y eutrofización, y
de éstas, más las aguas subterráneas, por plaguicidas en
algunas cuencas.
4.5 Impacto de las obras hidráulicas en los
recursos hídricos
En algunos ríos se ha fomentado la construcción de embalses
como una de las principales fuentes de generación
hidroeléctrica y suministro de agua para las poblaciones.
Generalmente, los embalses en Nicaragua son importantes
para la vida y desarrollo de los asentamientos humanos
que viven en su alrededor, ya que se utilizan para la
producción de peces, recreación, irrigación y la generación
de energía eléctrica. Sin embargo, el problema principal de
la construcción de los embalses es que ésta siempre ha ido
asociada a fuertes procesos de deforestación y a un posterior
aumento de la erosión que ocasiona la sedimentación
y luego su colmatación en el fondo de la cubeta de agua,
con lo cual disminuye su potencial para la generación de
energía eléctrica y otros usos al variar la cantidad y calidad
de las aguas. Algunos embalses en Nicaragua han sido
modificados por procesos acelerados de colmatación y eutrofización
por la llegada de materiales alóctonos provenientes
de la cuenca (actividades agrícolas y vertimientos
industriales y domésticos).
La construcción de los embalses trae diversos beneficios,
como son la producción de electricidad, aumento de pro-
ducción de biomasa (pesca y acuicultura), retención de
agua, recreación, turismo, aumento de potencial de irrigación
y reserva de agua para abastecimiento. Entre los
efectos negativos producidos por la construcción de embalses
están la reubicación de poblaciones, emigración de
personas hacia la zona de construcción, pérdida de especies
nativas de peces, pérdida de áreas inundadas, pérdida
de biodiversidad en los ríos, disminución del flujo de agua,
pérdida de tierra para la agricultura, efectos en la composición
química del agua, barrera para la migración de
peces y degradación de la calidad del agua. Sin embargo,
el problema mayor es el efecto ambiental que proviene de
la alteración del caudal del río porque tiene impactos di-
Figura 4.5. Mapa forestal con frontera agrícola
Fuente: MAG-FOR, 2002
Figura 4.6. Mapa de uso potencial
Fuente: MAGFOR, 1997
RECURSOS HÍDRICOS EN NICARAGUA
DR FCCyT ISBN: 978-607-9217-04-4
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