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DIAGNÓSTICO DEL AGUA EN LAS AMÉRICAS
3.3.1. Antecedentes históricos
En Nicaragua, el 1.82% (2 372,73 km 2 ) de la extensión total
territorial es ocupada actualmente por cultivos permanentes.
La agricultura bajo riego en Nicaragua se inició en la
década de los años 50. Las zonas de riego se localizan en
los departamentos de León y Chinandega, en el perímetro
de los lagos de Nicaragua y Managua y en Nandaime-
Rivas, y en la región Central norte, en las zonas del valle de
Sébaco y valles de Estelí y Jalapa.
Al inicio de la década de los 70 se estimaba que el área con
infraestructura de riego superaba las 40 000 hectáreas,
básicamente por aspersión convencional y gravedad, con
un volu men de agua subterránea disponible bajo un régimen
de explotación intensiva de 1 076 Mm 3 (Cuadro 3.6).
Para 1978 el área de riego se extendió hasta 70 000 hectáreas.
A principios de la década de los 80 se empiezan a
usar los sistemas de riego por aspersión con pivote central
automatizado, los cuales, en la actualidad, están en estado
de semiabandono (FAO, 1992).
En cuanto a las aguas superficiales, un volumen de
4 977 340 m 3 se proyecta en la irrigación de 36 970 Mz a
través de seis embalses (Cuadro 3.7).
La evolución histórica del área irrigada fue en incremento
hasta el año 1991 (Cuadro 3.8). Sin embargo, a partir de
1993 los registros reportan una disminución como consecuencia,
principalmente, del deterioro de los equipos de
bombeo por falta de mantenimiento (altos costos de importación
de repuestos) y falta de asistencia técnica en el
manejo de los equipos. Asimismo debido a los incrementos
Cuadro 3.6. Disponibilidad de aguas subterráneas en 1973
Cuenca Área (km2 )
Volumen anual disponible1 (Mm3 )
A B
León-Chinandega 1 548 462 528
Villa Salvadorita 217 29 54
Nagarote 562 54 114
Los Brasiles-Chiltepe 123 4 5
Tipitapa 938 44 118
Nandaime-Rivas 456 48 120
Sinecapa-Viejo 585 54 114
Sébaco-Darío 259 12 23
Total 4 688 707 1 076
1 A. Sin modificar substancialmente las condiciones actuales del acuífero
1 B. Régimen de “explotación intensiva”
Nota: no se tiene información de las zonas de Somotillo-Estero Real, Costa Norte
del Lago de Managua, Valles de Estelí y Jalapa
Fuente: Catastro e inventario de recursos naturales 1973
DR FCCyT ISBN: 978-607-9217-04-4
Cuadro 3.7. Proyección de utilización de corrientes
superficiales (con embalses) en 1973
Sitio Río
Volumen de
presa 1
(m 3 )
Área regable
(Mz) 2
Mata de Caña Villanueva 529 840 13 850
Mata Palo Negro 1 109 660 10 840
Juigalpa Mayales 201 600 2 830
Toro Negro Sinecapa 304 140 1 890
La Calabaza
Grande-
Matagalpa
1 645 110 3 220
Mal Paso Villanueva 1 186 990 4 340
Total 4 977 340 36 970
1 Volumen de captación en base de cálculos del Bureau of Reclamation
2 Sobre la base de una lámina de 1 750 mm anuales calculados a la
presa
Fuente: Tabla modificada de Diagnóstico de Posibilidades de Riego,
1977
Cuadro 3.8. Evolución histórica de la superficie de riego
Año Área (ha)
1970 63 000
1985 86 000
1991* 93 000
1993 30 000
Estimado 1996 61 000
Estimado1 1998 61 000
* Máximo histórico 1 Criterio del consultor Fuente: CCO 2001.
Cuadro 3.9. Uso del agua subterránea por sector, 1991
Sector Extracción (Mm3 )
INAA/ENACAL 98,01
Municipal 6,65
Industrial 5,88
Agrícola 1,24
Total 111,82
Fuente: Kokusai, Kogyo, 1993. Resumen del Estudio de Suministro de
Agua en Managuat
Cuadro 3.10. Estimados de eficiencia en irrigación por
tipo y fuente de agua
Sistema Fuente de agua Eficiencia
Rocío/Pivote Agua subterránea 63%
Gravedad Agua subterránea 51%
Arroz Agua subterránea 63%
Rocío/Pivote Agua superficial 42%
Gravedad Agua superficial 34%
Arroz Agua superficial 42%
Fuente: PARH, 1997. Plan de Acción de los Recursos Hídricos
en Nicaragua