diagnostico_del_agua_en_las_americas

tará probablemente más allá de las altas latitudes 30ºN y
30ºS, pero muchas regiones tropicales y subtropicales recibirán
posiblemente una cantidad de lluvia inferior y más
irregular. Con una tendencia perceptible hacia el aumento
de frecuencia de condiciones meteorológicas extremas,
es probable que las inundaciones, sequías, avalanchas
de lodo, tifones y ciclones aumenten. Es posible que disminuyan
los caudales de los ríos en períodos de flujo escaso
y que empeore la calidad del agua debido al aumento
de las cargas contaminantes y de la temperatura del agua.
De no modificarse la situación actual, el cambio climático
tendrá unos impactos y costos medioambientales, sociales
y económicos cada vez más significativos. Por ejemplo, entre
los impactos negativos se señalan:
• Seguridad alimentaria: si aumenta de manera significativa
la temperatura global, el efecto más pro bable
será la reducción general de las cosechas en la mayoría
de las regiones tropicales y subtropicales. Las tierras
áridas pueden ser las más afectadas, ya que la vegetación
es sensible a los pequeños cambios climáticos.
• Eventos extremos: las sequías e inundaciones aumentarán
en intensidad. Las fuertes precipitaciones
causarán más daños por los derrumbes, avalanchas
y deslizamientos más frecuentes. Algunas ciudades
costeras estarán amenazadas por las inundaciones.
• Salud: se encontrarán enfermedades tropicales en latitudes
cada vez más altas. Los vectores de la enfermedad,
como los mosquitos y los patógenos transmitidos
por el agua (pobre calidad del agua, disponibilidad y
calidad de los alimentos) estarán sujetos a cambios.
• Ecosistemas: mientras algunas especies pueden crecer
en abundancia o variedad, el cambio climático
aumentará los riesgos existentes de extinción de las
especies más vulnerables, provocando como consecuencia
una pérdida de la biodiversidad.
Corresponde manifestar que los efectos del cambio climático
no sólo podrán estar vinculados con potenciales daños y
pérdidas para la sociedad, sino que también podrán generar
beneficios mejorando las condiciones am bientales de
determinadas regiones, por ejemplo, permitiendo que se
generen nuevas zonas aptas para la producción de alimentos
en regiones de altas latitudes o permitiendo que se instrumenten
medidas de adaptación a las nuevas condiciones
que resulten superadoras de las condiciones actuales
en algunas de las regiones afectadas por modificaciones en
sus condiciones climáticas.
LOS RECURSOS HÍDRICOS DE ARGENTINA
4.4.3 Contaminación del agua
En el mundo en desarrollo con una población total en
aumento se estima que la población rural mundial se reducirá
levemente, mientras que se espera el rápido crecimiento
de la población urbana. Los asentamientos humanos
son contaminadores de los recursos, por lo que la
buena gestión del agua y de las aguas residuales es esencial
para reducir la contaminación y minimizar los riesgos
para la salud.
La agricultura de regadío también tiene un impacto significativo
sobre el medio ambiente. La extracción de agua
de ríos y lagos para riego puede poner en riesgo ecosistemas
acuáticos ocasionando pérdidas en su productividad
y biodiversidad. Los productos químicos que se utilizan en
el regadío contaminan a menudo la escorrentía superficial
y subterránea. El potasio y el nitrógeno aplicados en
los fertilizantes pueden ser lixiviados en las aguas superficiales
y subterráneas produciendo proliferación de algas y
eutrofización. El riego puede también concentrar sales que
existen de forma natural y retornan hacia las aguas superficiales
y subterráneas. En las regiones áridas, el riego puede
lixiviar elementos tóxicos como el selenio, existentes de
forma natural en los suelos.
Junto con los efluentes agrícolas y municipales, la contaminación
y los residuos industriales ponen en peligro los recursos
hídricos en todo el planeta, dañando y destruyendo
los ecosistemas. Esto amenaza la seguridad hídrica de las
personas y de las actividades que utilizan y consumen agua.
Al mismo tiempo, la contaminación también tiene un impacto
económico directo sobre la pesca y sobre las industrias
de los países desarrollados y en vías de desarrollo que
requieren agua no contaminada. La seguridad hídrica se ve
cada vez más afectada a causa del déficit y del deterioro
de la calidad del agua. Problemas principales y procesos
relacionados con la contaminación de aguas superficiales
(lagos, ríos, represas) pueden observarse en la Figura 5, tomada
de Tundisi, 2009.
4.5 Gestión de los recursos hídricos
4.5.1 Paradigmas emergentes para el manejo del agua
A lo largo de la historia y en la extensión del mundo civilizado,
la gestión del agua ha sido organizada de maneras
muy diversas. Pero en este panorama tan variado es posible
apreciar la presencia permanente de tensiones a lo
largo de dos ejes: entre formas de organización centralizadas
y descentralizadas, y entre una mayor o menor participación
de la iniciativa privada.
DR FCCyT ISBN: 978-607-9217-04-4
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