diagnostico_del_agua_en_las_americas

Los embalses de los llanos venezolanos están influenciados
por el uso de fertilizantes en sus alrededores, lo que
genera problemas de eutrofización (Infante et al., 1995;
González, 2000). El grupo de las Cyanobacteria domina la
comunidad del fitoplancton en la mayoría de ellos.
Los embalses de la región occidental de Venezuela también
presentan problemas de eutrofización. El embalse
Tulé es un cuerpo de agua somero que se emplea para
el suministro de agua potable a la ciudad de Maracaibo
(aproximadamente 3.000.000 de habitantes), por lo que
muestra bajos valores de transparencia y altas concentraciones
de nitrógeno (Páez et al., 2001).
Contaminación
Varios embalses reciben tributarios con sustancias contaminantes,
los cuales no han sido cuantificados y, por ello,
representan graves riesgos para la salud humana.
Ortaz et al. (1999) observaron que las aguas residuales de
una fábrica de galvanizados se vertían libremente hacia la
cubeta del embalse La Pereza. Estos residuos aún no han
sido estudiados ni cuantificados.
Las áreas adyacentes al embalse Guanapito (que suministra
agua potable a unos 44.000 habitantes de la población
de Altagracia de Orituco) se emplean para la ganadería extensiva
y el cultivo de hortalizas y frutas, cuyas actividades
aportan fertilizantes y biocidas directamente al cuerpo de
agua a través de sus tributarios y de la escorrentía (Infante
et al., 1992; González et al., 2009a). Las concentraciones
de biocidas necesitan ser cuantificadas.
En los sedimentos de varios embalses se han encontrado
metales pesados. Álvarez et al. (2007) registraron concentraciones
de Co, Cr, Cu, Ni y Zn superiores a los valores bases
en los embalses Quebrada Seca, Lagartijo y La Pe reza.
La presencia de esta contaminación en los sedimentos
pudiera ser relacionada con el agua bombeada hacia estos
embalses desde el río Tuy, el cual recibe altas descargas de
aguas domésticas e industriales (González et al., 2009a).
Disminución del flujo de agua y alta demanda de agua
El aumento de la demanda de agua desde las ciudades
pudiera tener un impacto negativo sobre los niveles de
agua de algunos embalses. Ésta es la situación del embalse
Agua Fría, un cuerpo de agua oligotrófico localizado en un
parque nacional (área protegida) que provee de agua potable
a la ciudad de Los Teques (aproximadamente 172.000
habitantes). Esto pudiera afectar la calidad de sus aguas,
ya que la vegetación sumergida pudiera quedar expuesta
MANEJO DE LOS RECURSOS HÍDRICOS EN VENEZUELA
fuera del agua, lo que conllevaría a su descomposición y
al subsiguiente aporte de nutrientes al embalse (González,
2002; González et al., 2009a).
Otro ejemplo lo puede representar el embalse Camatagua,
que constituye actualmente la mayor reserva de agua para
la ciudad de Caracas. En años recientes, el cuerpo de agua
sufrió una disminución significativa de su volumen que
afectó el suministro de agua potable a la ciudad de Caracas.
Este cambio pudiera ser atribuido a las actividades
humanas en su cuenca de drenaje (deforestación, principalmente)
y, probablemente, al cambio en los patrones
de precipitaciones en la región. Desde el año 2001 hasta el
año 2004, el nivel de las aguas permaneció 20 m por debajo
de su nivel normal de operación, lo que generó un plan de
racionamiento en el suministro de agua potable a la ciudad
de Caracas (González et al., 2009a).
6. Instrumentos legales y algunas
normas regulatorias para el
manejo de los recursos hídricos
en Venezuela
En Venezuela existen muchas normas regulatorias y leyes
relacionadas con el manejo y la conservación de los recursos
hídricos, los cuales constituyen en sí mismos ejemplos
de buenas prácticas relacionadas con el manejo de dichos
recursos. La principal de ellas es la Constitución Nacional
de la República Bolivariana de Venezuela, promulgada en
el año 1999. Además de las resoluciones tradicionales de
la soberanía nacional sobre sus espacios acuáticos (lacustre
y fluvial, mar territorial y aguas marinas interiores), la
Constitución Nacional establece artículos relacionados con
los aspectos ambientales de los recursos hídricos y de la
calidad de las aguas (MINAMB, 2006), y declara todas las
aguas del dominio público del Estado, de conformidad con
el Código Civil.
Otros ejemplos de leyes importantes se enumeran a continuación
(según MINAMB, 2006):
• Ley Forestal de Suelos y de Aguas (1966): contiene
una declaración de utilidad pública sobre la protección
de las cuencas hidrográficas, las corrientes y las
caídas de agua.
• Ley Orgánica del Ambiente (1976): se refiere, de
modo holístico, a la protección del ambiente, incluidos
los componentes acuáticos y los cuerpos de agua.
DR FCCyT ISBN: 978-607-9217-04-4
441