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DIAGNÓSTICO DEL AGUA EN LAS AMÉRICAS
Figura 2.1. Mapa de cuencas de Nicaragua
Fuente: Elaboración CIRA/UNAN a partir de la delimitación de INETER
Hacia el Atlántico drenan 51 ríos, cuatro descargan al Lago
Xolotlán y 12 al lago Cocibolca, mismos que posteriormente
drenan a través del río San Juan hacia el Mar Caribe. Las
cuencas del Pacífico son más pequeñas con ríos más cortos
en longitud. Además, esta zona se distingue por poseer los
mejores suelos agrícolas y es donde está concentrada más
del 60% de la población total del país (Figura 2.2).
Figura 2.2. Distribución de la población en Nicaragua
Fuente: Elaboración CIRA/UNAN a partir de la delimitación de INETER.
DR FCCyT ISBN: 978-607-9217-04-4
Hacia el Océano Pacífico desaguan directamente 12 ríos.
Además de los dos grandes lagos, el país cuenta con 18 lagunas:
nueve en la región Pacífica, cinco en la región Central
y cuatro en la región Atlántica. También existen cuatro
embalses: tres destinados para fines hidroeléctricos y uno
para riego y piscicultura. Los abundantes recursos de agua
superficial son estacionales y su distribución es desigual. El
93% se encuentra en la zona del Atlántico y sólo 7% en el
Pacífico (Cuadro 2.1). Se distinguen cuatro acuíferos principales
en el Pacífico y 21 en el Atlántico, incluidas las planicies
bajas de los ríos (INETER).
Nicaragua tiene cinco de las 19 cuencas más grandes de
Centroamérica, de las cuales dos son cuencas binacionales.
La cuenca del río San Juan (Cuenca Nº 69) es la segunda
más grande de Centroamérica (Cuadro 2.2).
3. Usos del agua
Las estrategias de extracción del recurso hídrico han priorizado
el uso de agua subterránea, la cual representa el
70% del volumen de abastecimiento actual de agua potable.
De la extracción total de agua en el año 2008, el sec-