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DIAGNÓSTICO DEL AGUA EN LAS AMÉRICAS
efectos ambientales acumulados (Alberta Environment,
2007). Al reconocer que todas las actividades en cada una
de las cuencas impactan de alguna manera el ambiente y
particularmente la calidad del agua, se vuelve indispensable
que el impacto acumulativo se convierta en un punto
focal de los esfuerzos de gestión. El lograr relaciones funcionales
entre todos los usuarios en una cuenca es una
tarea formidable, pero necesaria.
3.5 Conflictos sobre el agua y el comercio
Tal como se explica más adelante, el comercio internacional
de Canadá se da dentro de la gama de acuerdos contenidos
bajo dos grupos de convenios principales e interconectados:
el conjunto de acuerdos patrocinados por la
Organización Mundial de Comercio (OMC) y el Tratado de
Libre Comercio de América del Norte (TLCAN). Desafortunadamente,
los valiosos recursos hídricos canadienses
no están protegidos bajo los acuerdos de la OMC ni los del
TLCAN, como falsamente anunciaron aquéllos que inicialmente
propusieron el TLCAN. En realidad, estas dos colecciones
de pactos de comercio abordan sólo la economía
de resultados y los llamados temas de libre comercio con
poca consideración por las condiciones ambientales, los
derechos humanos, las leyes laborales y otros asuntos sociales.
Además, dado que los ecosistemas están en veloz
caída alrededor del mundo y que el clima se está calentando
como resultado directo de la industria, agricultura y
otras actividades humanas relacionadas con el comercio,
estos acuerdos comerciales claramente tienen que ser reemplazados
o actualizados radicalmente para responder
a la inmensa crisis ambiental que enfrenta la humanidad,
incluyendo los problemas asociados con la disminución de
la cantidad y calidad de agua dulce.
En la Sección 6.3.1 se hace una recomendación al respecto
de los acuerdos de comercio como resultado de la conexión
cercana entre el agua y el comercio. De hecho, y como
se mencionó anteriormente en la Sección 3.2, conforme el
agua se vuelva cada vez más escasa en un mundo que aún
pasa por una enorme expansión poblacional, muchos autores
predicen que habrá guerras por el agua (Dyer, 2008),
aunque Wolf (2002) considera que el agua constituye el
punto focal para la cooperación entre las naciones y grupos
culturales. Cualquier que sea el caso, la relativa escasez de
agua dulce necesariamente dará lugar a cada vez más conflictos
que esperemos serán resueltos de manera cooperativa
y no mediante la hostilidad descarada. No obstante, si
no se toman acciones responsables pronto, el comercio y
el ambiente van rumbo a la colisión (Hipel y Obeidi, 2005).
DR FCCyT ISBN: 978-607-9217-04-4
Desde el fin de la Segunda Guerra Mundial, se han hecho
grandes esfuerzos para fomentar el comercio libre entre
las naciones de acuerdo con reglas justas de comercio en
el mercado global. El Acuerdo General sobre Aranceles y
Comer cio (GATT-General Agreement on Tariffs and Trade)
fue establecido en 1947, y posteriormente fue enmendado
por varios convenios. El GATT se estableció después de la
guerra como parte de los Acuerdos de Bretton Woods con
los cuales también fueron creados el Banco Mundial y el
Fondo Monetario Internacional. Como final de la Ronda de
Negociaciones de Uruguay, que comenzó en septiembre
de 1986, en abril de 1994 se firmó el Acuerdo de Marrakesh
en Marruecos para establecer la Organización Mundial de
Comercio (OMC), que inició operaciones oficialmente el 1
de enero de 1995. La OMC tiene una variedad de acuerdos,
incluyendo la última versión del GATT y un procedimiento
para la resolución de conflictos con el fin de fomentar el
libre comercio alrededor del mundo.
El Tratado de Libre Comercio de América del Norte entre
Canadá, México y Estados Unidos entró en operaciones
el 1 de enero de 1994, y constituye una expansión del Tratado
de Libre Comercio entre Canadá y Estados Unidos de
1988. Uno de los suplementos del TLCAN es el Acuerdo de
Coope ración Ambiental de América del Norte (ACAAN),
que desafortunadamente sólo obliga a los tres países a
hacer cumplir sus propias leyes ambientales en lugar de
tener regulaciones ambientales estrictas a lo largo de las
naciones como sucede en Europa. Actualmente, los países
de América del Norte y del Sur están armando un acuerdo
llamado Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA),
que se planea tomará el lugar del TLCAN eventualmente.
Otra organización que se ocupa exclusivamente de asuntos
de comercio desde la perspectiva de los grandes negocios
es la Alianza para la Seguridad y Prosperidad de
América del Norte (ASPAN) que firmaron los líderes de Canadá,
México y Estados Unidos el 23 de marzo de 2005. De
hecho, el ASPAN fue iniciado por el Consejo Canadiense de
Ejecutivos en Jefe (Canadian Council of Chief Executives)
que temía trastornos fronte rizos por la “guerra contra el
te rrorismo” de los Estados Unidos.
Tanto el TLCAN como los convenios económicos bajo la
OMC son completamente operacionales y en gran parte
están siendo cumplidos por los estados miembros. Des afortunadamente,
ésta no es la situación con respecto a los
tratados ambientales transnacionales, y en la actua lidad
realmente no existe un tratado internacional vinculante
e integral sobre el ambiente o el agua. Sin embargo, se
han logrado unos cuantos tratados exitosos relativos al
ambien te en áreas específicas, incluyendo la Ley del Mar