Informe GEO Uruguay 2008 - CLAES

Recuadro 4.4
Guardaparques
Actualmente la fauna está siendo diezmada aun dentro de las áreas protegidas porque los guardaparques
son pocos, a veces ni siquiera hay personal para completar la presencia institucional durante todo el
año y también porque los guardaparques carecen de la facultad de arrestar a los infractores.
Al hecho de que existen
pocos guardaparques (quizás
15 prestando funciones)
debe sumársele que
estos dependen de organismos
distintos, cumplen
también funciones distintas
y, paradójicamente,
algunos de ellos cumplen
funciones alejadas de la
protección de la biodiversidad,
lo que motiva la dificultad
en dar un número
exacto.
El artículo 21 de la ley
17.234 (redacción final por
ley 17.930) crea el Cuerpo
Nacional de Guardaparques
para dar cumplimiento
a los fines previstos en
dicha ley. Anteriormente
Foto: Flavio Scasso
era una dificultad la inexistencia
de personal capacitado,
pero eso comenzó
a solucionarse en 1999 cuando Vida Silvestre y la Asociación de Guardaparques del Uruguay lanzaron un
curso cuyo diploma ha sido reconocido por la Universidad del Trabajo del Uruguay. El mismo año el servicio
de parques del ejército ofreció un curso para guardaparques. Es de destacarse el hecho de que casi todos
los cargos disponibles a posterioridad fueron cubiertos con personal capacitado en estos cursos. Aún no se
han reglamentado los cometidos y atribuciones ni los derechos y obligaciones de dicho cuerpo, tal como
manda la ley. La principal dificultad estriba en el hecho ya señalado de que los guardaparques dependen
de organismos distintos y por ende todavía no constituyen un cuerpo.
La falta de reglamentación de sus funciones y más concretamente el carecer de la facultad de arrestar a
los cazadores furtivos, hace que los guardaparques por lo general pierdan la posibilidad de inculpar al
infractor ante la justicia dado que al no poder detenerlo se carece de la prueba del delito. Al ser así, el
infractor no es castigado ya que la prueba del delito no ha aparecido y ello fomenta la reincidencia del
infractor.
Esa situación sería impensable en muchos países donde las áreas protegidas son protegidas con eficacia.
Ese hecho es muy frustrante para los guardaparques, quienes saben como actuar, pero no tienen los medios
legales para hacerlo.
Basta mirar ejemplos en otros países para ver que solamente ha habido éxito en la conservación de los recursos
naturales mas perseguidos cuando se cuenta con un cuerpo de guardaparques bien capacitado, bien
equipado, que es apoyado por la justicia y que está motivado. Ejemplos de ello los constituyen Costa Rica, un
buen número de países africanos y EEUU, entre otros.
La existencia de un buen cuerpo de guardaparques lejos de ser costoso redunda en beneficios económicos
para el país, dado que el turismo crece y al mejorar el control de la pesca y de la caza dentro de las
áreas protegidas, éstas, en muchos casos pasan a ayudar a producir alimentos.
GEO Uruguay
Biodiversidad
199