Informe GEO Uruguay 2008 - CLAES

PRINCIPALES MENSAJES
El crecimiento económico y la ausencia de medidas de eficiencia energética son la causa principal
del aumento del consumo energético. El consumo de energía en Uruguay ha venido creciendo
de manera sostenida en los últimos cuarenta años. Sin embargo entre los años 1999 y 2003 hubo
una caída derivada de la crisis económica vivida en ese período. Una vez superada la crisis el consumo
de energía retomó su curva de crecimiento aunque aún no se ha llegado a los niveles previos a
1999.
El comportamiento no ha sido igual para todas las fuentes y sectores. La curva de crecimiento del
consumo de electricidad ha sido menos sensible a la crisis que la de derivados del petróleo. Por su
parte, el consumo de energía en el sector transporte ha sido el que más ha sentido el golpe de la crisis
económica y el sector servicios el que ha mantenido un crecimiento sostenido del consumo a pesar de
la crisis.
Los impactos ambientales más importantes están asociados al transporte, transformación y uso
del petróleo y sus derivados. Los derrames accidentales y efluentes derivados de las plantas de
refinación y almacenamiento de petróleo y combustibles son la mayor fuente de contaminación del
suelo y el agua originada en el sector. Por su parte la quema de los derivados del petróleo para usos
industriales y automotores originan una contaminación del aire en general de niveles bajos aunque
tiene niveles preocupantes en ciertas zonas y horarios.
La tendencia hacia el futuro es que seguirá creciendo el consumo de energía. Un segmento importante
del consumo energético es el sector transporte. En el sector de cargas se espera un aumento
importante del consumo de energía asociado al transporte de madera.
Se requiere introducir políticas de uso eficiente de la energía, promoción de fuentes renovables
y sistemas de control de las emisiones de gases. Buena parte del aumento en el consumo
tiene altas posibilidades de ser controlado por medidas de eficiencia energética tanto a nivel residencial
como a nivel industrial. En el sector transporte, se visualiza una gran oportunidad de ahorro
energético en transporte metropolitano a partir de la mejora en los servicios públicos y restricciones
al transporte individual. El consumo energético por transporte de madera eventualmente podría ser
atemperado con el uso del transporte ferroviario. Las energías renovables podrían hacer una contribución
mayor a la matriz energética nacional en función de su potencial, tanto para la generación
de electricidad como en la sustitución de combustibles. Aumentar esta participación contribuiría con
la reducción de las emisiones, utilizaría fuentes renovables contribuyendo a la sostenibilidad del mix
energético y aumentaría los grados de autonomía nacional.