Informe GEO Uruguay 2008 - CLAES

Conclusiones, recomendaciones e instrumentos económicos
334 GEO Uruguay
1. Introducción
En este capítulo se destaca la importancia
que un ambiente sano tiene para alcanzar los
objetivos de desarrollo, se describen algunos
obstáculos para alcanzar el desarrollo sustentable
y se aportan recomendaciones generales
para superar esos obstáculos. Entre estas se
introduce conceptualmente un mecanismo posible,
la aplicación de instrumentos económicos,
los cuales son descritos en mayor detalle en el
apéndice a este reporte.
Muchos obstáculos para la solución de problemas
ambientales en países en desarrollo no se
deben a falta de herramientas, sino a la falta
de aplicación de soluciones ya comprobadas.
En Uruguay –como se destacó en los talleres
de consulta–, la falta de legislación tampoco es
un obstáculo clave. El Artículo 47 de la Constitución
uruguaya, según la reforma de 1997,
declaró de interés general la protección del
ambiente. El artículo establece: “La protección
del medio ambiente es de interés general. Las
personas deberán abstenerse de cualquier acto
que cause depredación, destrucción o contaminación
graves al medio ambiente. La ley
reglamentará esta disposición y podrá prever
sanciones para los transgresores”. Existen además
una variedad de normas relacionadas con
la protección del ambiente que este capítulo no
intenta enumerar pues de ellas ya existen muy
buenas recopilaciones, como por ejemplo la
de Sciandro (2000). Además, en los capítulos
sobre estado del ambiente se hizo referencia
a las normas más relevantes para la temática
desarrollada.
Los obstáculos más importantes para la aplicación
de herramientas y normas existentes surgen
de la falta de transversalización de la temática
ambiental. La falta de inclusión, y hasta
consideración, de variables ambientales en
proyectos y estrategias de desarrollo es a su vez
el resultado de la falta de comprensión sobre la
importancia que un ambiente sano tiene para
la salud, la economía y la sociedad uruguaya.
2. Ambiente, desarrollo
y bienestar humano
Baker et al. (1997) describen una Escalera del
desarrollo sostenible para los países industrializados.
Consta de un gradiente cuyos extremos
son un enfoque antropocéntrico y otro biocéntrico.
Entre ambos se distinguen cuatro etapas.
La primera etapa es el enfoque maquinista con
el objetivo central del crecimiento económico:
las soluciones son tecnológicas y el medio am-
biente es tomado en cuenta en virtud de su potencial
contribución al crecimiento económico.
La segunda corresponde al desarrollo sustentable
débil: el crecimiento económico es un paso
previo necesario para la protección ambiental,
el ambiente es un recurso y los problemas ambientales
se reducen a problemas de manejo.
En la tercera etapa, desarrollo sustentable
fuerte, la protección del ambiente es considerada
necesaria para el desarrollo económico,
se intenta mantener la capacidad productiva
de los activos ambientales y se involucra a las
comunidades locales. Por último, en el llamado
“modelo ideal”, existe una visión holística de la
relación entre el ser humano y la naturaleza, y
el foco está en la dimensión social del desarrollo
(Baker et. al. 1997).
Gudynas (2004) desarrolla una escala similar
con lo que llama Fases en la ecología política
latinoamericana. Existe una fase cero en la cual
los temas ambientales están ausentes del debate
político y tampoco son parte de la agenda
política, nacional ni partidaria. En la fase uno
los temas ambientales se incorporan a la política
pero de forma secundaria, la gestión ambiental
es frágil y subsidiaria a la economía y
las autoridades ambientales son débiles y están
aisladas. La fase dos se caracteriza por la plena
incorporación de los temas ambientales a las
cuestiones políticas, se transectorializa la perspectiva
ambiental y existe un debate político
sobre la misma. Finalmente, en la fase tres se
refuerzan los elementos descritos en la fase dos
con una redefinición de la política hacia el bien
común y el bien de la naturaleza.
Existen obvias similitudes en estas “escaleras”,
ya se llamen fases del desarrollo sostenible o
de la ecología política. El análisis de los capítulos
sobre estado del ambiente y los resultados
de los talleres de consulta permiten inferir que
Uruguay estaría en la fase uno de la escala
sugerida por Gudynas (2004) y en el escalón
dos de la escalera de Baker et al. (1997). Existe
un organismo ambiental, pero es relativamente
débil y, pese a sus esfuerzos, se encuentra
aislado, no se ha logrado transectorializar la
temática ambiental, la misma está supeditada
al crecimiento económico y la enorme importancia
que el ambiente tiene para el bienestar
humano no ha sido comprendida en toda su
dimensión.
Uno de los objetivos fundamentales de la última
evaluación del estado del ambiente en el
mundo (UNEP 2007) fue analizar la importancia
del ambiente para el bienestar humano,
y cómo los cambios ambientales afectan a
distintos componentes. La introducción de este
reporte contiene una definición del concepto, y
es importante recordar que estos componentes