Informe GEO Uruguay 2008 - CLAES

frutales de hoja caduca, cítricos y viñedos) que
ocupan en conjunto unas 50 000 ha (0,3% de
la superficie total explotada) y se caracteriza
por una alta inversión de capital (equipos de
riego, infraestructura de invernaderos, etc.),
alto uso de agroquímicos y de mano de obra
por unidad de superficie.
La producción hortícola ocupa unas 22 000
ha incluyendo la producción de papa (algo
más del 0,1% de la superficie total) y la mayor
parte se concentra al sur del país (80%) que
abarca una alta proporción del área metropolitana
(departamentos de Montevideo, Canelones
y San José) (ver Figura 2.1). La superficie
dedicada a frutales totaliza unas 30 000 ha:
14 000 de cítricos, 7 500 de frutales de hoja
caduca (manzana, durazno, pera, ciruela) y 7
500 de viñedos. Aproximadamente la mitad de
la superficie se encuentra bajo riego (MGAP-
DIEA 2006c).
La mayor parte de los rubros hortícolas y frutícolas
se realiza con producción convencional
(solamente un 7% del área dedicada a estos
rubros se haría como producción orgánica), la
que requiere un alto uso de plaguicidas por
unidad de superficie que puede impactar negativamente
el ambiente, la salud del productor y
trabajador rural (Núñez y Maeso 2006).
Un porcentaje también bajo, aunque no bien
cuantificado, se realiza como producción integrada
con el objetivo de minimizar el uso de
plaguicidas sintéticos, utilizando métodos de
control alternativos y mínimo laboreo.
3.3 Impactos
3.3.1 Suelos y aguas (erosión y calidad de
agua)
En Uruguay la principal causa de deterioro de
los suelos es la erosión hídrica. La pérdida del
suelo por acción de la lluvia (erosión hídrica) y
del viento (erosión eólica) es un fenómeno natural
pero ha sido acelerado por las actividades
humanas (deforestación, laboreo del suelo
para actividades agrícolas y sobrepastoreo),
hasta el punto de que las pérdidas no pueden
ser compensadas por las tasas naturales de
formación del suelo.
La cobertura vegetal incide de manera sustantiva
en las cantidades de suelo y de nutrientes
que se pierden, por lo tanto, toda actividad
humana que lo exponga al impacto del agua o
del viento, o que aumente el caudal y la velocidad
de las aguas de escorrentía, aumenta
fuertemente el riesgo de erosión. Cuando el
suelo queda desprotegido de la vegetación y
es sometido a las lluvias, los torrentes arrastran
las partículas superficiales y sedimentos
hacia las depresiones del relieve, arroyos y
ríos (escorrentía o escurrimiento superficial),
lo que, además de perderse las capas más
fértiles del suelo, da origen a la contaminación
física y química de las aguas superficiales
(MGAP-MVOTMA 2005, Víctora et al. 2002).
Víctora et al. (2002) advierten sobre los riesgos
de eutrofización de los cursos de agua con
el fósforo (P) que se encuentran dentro de los
sedimentos de suelo movilizados por la erosión.
La interacción entre las condiciones climáticas
y las prácticas agrícolas son, por tanto,
determinantes en la magnitud de las pérdidas
de suelos y de nutrientes por erosión hídrica,
aspecto que puede cobrar mayor relevancia en
la medida que aumente la intensidad de las
lluvias por efecto del cambio climático (Víctora
et al. 2002.).
Dependiendo de su intensidad, la erosión del
suelo origina pérdidas de materia orgánica y
nutrientes (N, K, P), que disminuyen su productividad
potencial y estabilidad estructural, lo
que favorece la erodabilidad del suelo. Cuando
la erosión llega a ser muy severa la degradación
puede alcanzar tales extremos en que se
pierde gran parte del horizonte superficial del
Cultivos Pastoreo Deforestación Otras Total
Superficie afectada (km 2 ) 45 631 6 244 354 133 52 362
Participación por fuente en la superficie
afectada (%)
Tabla 2.11
Fuentes de erosión del suelo y participación relativa (en km 2 )
Fuente: MGAP (2000): Carta de Erosión Antrópica, MGAP, División Suelos y Aguas.
Disponible en: (http:/:www.mgap.gub.uy/renare).
87,1% 11,9% 0,7% 0,3% 100,0%
Participación por fuente en el territorio
nacional (%) Total: 174 213 km 2 26% 4% 0% 0% 30%
GEO Uruguay
Cambios en el uso de la tierra
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