Informe GEO Uruguay 2008 - CLAES

EL VENADO DE CAMPO (Ozotoceros bezoarticus)
El venado de campo (Ozotoceros bezoarticus) es el ungulado emblemático de los pastizales del Uruguay.
En el pasado reciente tenia una amplia distribución en América del sur, encontrándose entre los 5° y los
41° de latitud Sur (Jackson 1987).
El proceso de declinación de la especie está documentado
en Uruguay a través de citas históricas que
dan cuenta de grandes poblaciones y de una drástica
reducción poblacional ocurrida especialmente
desde el siglo XIX (Darwin 1839, Vázquez Cores
1890, Sastre 1954, Jackson et al. 1980, Jackson
1987, Thornback y Jenkins 1982). Las causas de la
declinación fueron diversas, pero tuvo un rol importante
la persecución y caza indiscriminadas con el
fin de que los pastizales fueran utilizados en exclusividad
por el ganado (Cosse 2002, Cosse y González
2002).
En la actualidad en Uruguay se conocen dos pobla-
Foto: Oscar Blumetto (Vida Silvestre Uruguay)
ciones de la especie: El Tapado, en el departamento
de Salto, con aproximadamente 1000 individuos y Los Ajos, en el departamento de Rocha con cerca de
400 ejemplares. Ambas son catalogadas por UICN como “en peligro de extinción”. La supervivencia de
estos grupos se debe exclusivamente a la voluntad de los propietarios de los establecimientos agropecuarios
donde se encuentran.
Las poblaciones uruguayas de venado de campo presentan tres características de gran interés desde el
punto de vista de la conservación de nuestros recursos biológicos:
1. Han sido recientemente consideradas como dos nuevas subespecies para la Ciencia, denominándose
la población de Salto O. b. arerunguaensis y la de Rocha O. b. uruguayensis, y siendo ambas endémicas
de nuestro país (González et al. 2002).
2. A diferencia de otras subespecies que se encuentran representadas en áreas protegidas de Brasil,
Paraguay y Argentina, las poblaciones uruguayas se encuentran exclusivamente en establecimientos
privados donde se desarrollan actividades agropecuarias.
3. Las características del venado de campo lo hacen un excelente candidato para asumir el rol de especie
bandera de la conservación del paisaje de pastizal.
EL CARDENAL AMARILLO (Gubernatrix cristata)
Es sin duda una de las aves más amenazadas de Uruguay y se encuentra además en peligro de extinción
a nivel global. La especie ya era escasa en el país alrededor de 1900 (Aplin 1894, Alvarez 1911) y sus
poblaciones parecen haberse retraído aún más en el correr del siglo XX (Gerzenstein, 1967). Según Arballo
(1990) y Azpiroz (2001) sus poblaciones se encontrarían principalmente en el litoral del Río Uruguay y
en particular en los algarrobales de los departamentos de Río Negro y Paysandú, aunque observaciones
más recientes (Blumetto, obs. pers.) indicarían la merma de registros en dicha región y el aumento en
islas de monte (principalmente de talas Celtis sp.) aisladas en la región central del país. En otras partes
de Uruguay es registrado en forma muy esporádica.
Una de las principales causas de esta situación es la larga historia de explotación para el comercio de
pájaros de jaula (Collar et al. 1992, BirdLife International 2006). A lo llamativo de su plumaje y su canto
se suma el atractivo adicional de su rareza, lo que hace que esta especie alcance precios altos en el
mercado ilegal. Menos claro es el papel de la pérdida de hábitat (Collar et al. 1992, Claramunt y Rocha
2002). Si bien es posible que la disponibilidad de hábitat no sea hoy en día un factor limitante, su continuo
deterioro no facilita la recuperación de las poblaciones.
GEO Uruguay
Biodiversidad
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