Informe GEO Uruguay 2008 - CLAES

PRINCIPALES MENSAJES
Los indicadores macroeconómicos siguen mejorando luego de la crisis del 2002. Todos los sectores
productivos han incrementado su nivel de actividad y ha continuado el crecimiento de sectores
clave como el agropecuario y el transporte y comunicaciones. Las exportaciones aumentaron tanto
en volumen como en valor: las exportaciones de bienes y servicios en 2006 fueron de USD 5 840
millones de dólares y las importaciones de USD 5 790 millones de dólares. La demanda externa de
bienes y servicios uruguayos se mantuvo firme, en tanto que la demanda de origen interno continuó
incrementándose como consecuencia de la recuperación de los ingresos de los hogares. El consumo
interno se elevó un 8% y la inversión 35% (74% la pública y 14% la privada).
El desempleo continúa a niveles elevados, y el país se está despoblando. Si bien la tasa de empleo
ha venido creciendo desde 2005, en medio de un contexto de crecimiento económico regional
470 000 personas manifiestan tener restricciones en su empleo. Entre 1996 y 2004 emigraron más de
100 000 personas.. Esto se ve agravado por el hecho de que existe un alto porcentaje de emigrantes
en el rango de edad reproductiva, lo cual representa un problema sobre la tasa de natalidad. Este
fenómeno tiene carácter estructural y ha convertido al país en un expulsor de su población. Este fenómeno
migratorio repercute directamente sobre la economía. Por un lado se está “expulsando” población
económicamente activa, y por otro ingresan al menos 40 millones de dólares por concepto de
remesas que los emigrantes envían al país.
Los niveles de pobreza han descendido pero aún se mantienen en niveles altos. En 2005 se registró
un descenso del número de personas indigentes y de personas pobres. De acuerdo a cifras del
Instituto Nacional de Estadística, el porcentaje de personas indigentes descendió de 3,9 (en 2004) a
3,5 en (2005), mientras que las personas pobres descendieron de 33 a 30% entre los dos años considerados.
Se trata de un fenómeno que ataca a los más jóvenes y sobre todo a los niños; más del 80%
de las personas que habitan en asentamientos irregulares son niños y jóvenes.
El sector agro exportador cuenta con buenas perspectivas internacionales. Los precios internacionales
de los principales productos que exporta Uruguay continuaron creciendo en 2006 y 2007 debido
a varios factores: malas cosechas de trigo a nivel mundial, aumento de la demanda de maíz y soja
estadounidense (para producir biocombustibles). Además China juega un rol muy importante aproximándose
comercialmente cada vez más a la región.
Desde 2005 se viene verificando un fuerte aumento del precio de la tierra. Este aumento esta fundamentalmente
originado por el aumento de la demanda, consecuencia de las buenas expectativas
de rentabilidad tanto en el uso tradicional (ganadero), como del nuevo impulso de la forestación y la
agricultura (principalmente soja) con un importante aumento en la productividad por hectárea.
Cada vez más extranjeros compran tierra en Uruguay. En la mayoría de los casos la expansión de
la demanda por tierras tuvo como protagonistas a inversionistas extranjeros regionales o extraregionales,
sobre todo productores argentinos agobiados por las retenciones a las exportaciones que practica
su gobierno.
En los dos años pasados los uruguayos aumentaron 10% el grado de importancia otorgada al
medio ambiente. Los resultados muestran que un 55% de los encuestados considera dicha temática
como “muy importante”. Si a estos se suman aquellos que declaran creer que se trata de una temática
“bastante importante”, la cifra alcanza un 90% del total. Por el contrario, es muy bajo (1%) el número
de aquellos que consideran a los temas ambientales como “nada importantes”.