Informe GEO Uruguay 2008 - CLAES

Energía
314 GEO Uruguay
Las alternativas manejadas por las autoridades
de UTE apuntan –en el corto plazo– a transformar
a ciclo combinado las centrales de Punta
del Tigre y La Tablada, y a instalar una planta
de licuefacción de gas natural. En el largo plazo
se está estudiando la posibilidad de construir
una central térmica de gran porte de ciclo combinado
a gas natural o una central en base a
carbón.
En el año 2006 UTE llamó a una licitación
para la compra de electricidad proveniente de
usinas de hasta 10 MW cada una hasta un total
de 60 MW. El llamado estuvo dirigido a tres
fuentes exclusivamente: eólica, biomasas e
hidráulica y se basó en el decreto 77/2006 del
13 de marzo de 2006 que establece la contratación
de energía eléctrica a privados, generada
a partir de fuentes autóctonas. La medida
procura dinamizar la incorporación al sistema
nacional de formas alternativas de generación
de energía eléctrica a partir de recursos autóctonos
así como su desarrollo tecnológico.
Si bien cuantitativamente el aporte no es muy
significativo, sí lo es en el sentido del aprendizaje
sobre los aspectos técnicos, reglamentarios
y económicos para la incorporación a la
red eléctrica nacional de la generación privada
distribuida. En esta etapa el Poder Ejecutivo
entendió conveniente por razones de desarrollo
social, tecnológico y territorial, favorecer la
multiplicidad de instalaciones, la participación
de pequeños productores y generadores individuales
con potencia nominal menor a 10
MW. El decreto hace especial referencia a la
importancia de los componentes nacionales de
la oferta y establece un plazo de contratación
de hasta 20 años.
A su vez con fondos de conversión de deuda
con España, UTE planifica instalar un parque
eólico de 10 MW de generación de energía
eólica aplicando U$S 10 800 000 asociados
a dicha condonación de deuda más una contrapartida
de UTE. Este parque se instalará en
la Sierra de Caracoles dado que es el sitio con
mayor potencial de acuerdo base a los estudios
realizados.
Desde una perspectiva ambiental, parecería
que las mejores opciones para la producción de
electricidad pasan por la generación distribuida,
el uso de residuos agrícolas y cultivos energéticos
y la energía eólica. Sumando a esto el
uso de la energía solar térmica (particularmente
para calentamiento de agua) y estableciendo
programas de eficiencia energética a nivel residencial,
comercial e industrial, el país podría
darse una estrategia energética sustentable
para el mediano y largo plazo.
5.2 Sector combustibles
En el área de los combustibles la situación es
bastante más dependiente de factores externos
en virtud de la necesidad de importación del
total de los hidrocarburos consumidos en Uruguay.
La empresa estatal ANCAP está procurando
obtener su propia materia prima a partir de
la participación en exploraciones petroleras en
Argentina y Venezuela, asociada a otras empresas
de la región.
En el caso de los energéticos utilizados en el
transporte existen planes para incorporar combustibles
de origen biomásico. Las expectativas
oficiales de acuerdo a la ley de agrocombustibles
en discusión en el parlamento son de alcanzar
el 5% de sustitución del gasoil con biodiesel
a partir del 2012 y del 5% de las naftas
con etanol a partir del 2015.
La empresa estatal de combustibles ANCAP y la
Corporación Nacional para el Desarrollo han
creado la firma ALUR (Alcoholes del Uruguay)
con el fin prioritario de producir biocarburantes.
ANCAP, propietaria en un 90% de la nueva firma
se ha propuesto participar en toda la cadena
de producción (cultivo y procesado).
En el caso del etanol, ALUR ha adquirido a principios
del 2006 las instalaciones CALNU (Bella
Unión) con el objetivo de crear una nueva
agroindustria sucroalcoholera capaz de producir
azúcar, alcohol y electricidad. Las metas de
Alur para el año 2008 son de sembrar 10 000
ha de caña para producir 50 000 toneladas
anuales de azúcar y 15 000 metros cúbicos de
alcohol carburante.
También se está investigando en acuerdos con
la Facultad de Agronomía y el Instituto Nacional
de Investigaciones Agrícolas (INIA) el potencial
de especies vegetales como la remolacha y
sorgo dulce para la producción del alcohol carburante.
Para la producción de biodiesel ALUR
se propone impulsar el cultivo básicamente de
girasol y colza.
La empresa no espera concentrase solamente
en la zona norte de Bella Unión sino que tiene
planes de desarrollo de cultivos en la zona sur de
país y plantas de procesamiento de agrocombustibes
en la zona metropolitana de Montevideo.
5.3 Potenciales energéticos
5.3.1 Eólica
El recurso eólico ha sido estudiado durante más
de una década en Uruguay. Como resultado de
esos estudios se tiene conocimiento de muchos