Informe GEO Uruguay 2008 - CLAES

Contexto Geográfico y Socio-Económico
28 GEO Uruguay
1. Aspectos geográficos
La República Oriental del Uruguay tiene una
superficie de 176 215 km 2 , está ubicada entre
los 30 y 35º de latitud sur, entre Brasil y Argentina.
Cuenta con 486 km de costa sobre el Río
de la Plata y 232 km sobre el océano Atlántico,
además existen 125 057 km 2 de mar territorial
y 15 240 km 2 de aguas jurisdiccionales.
La temperatura media del país es de 17,5 ºC,
con 20 ºC en el norte y 16 ºC sobre la costa
atlántica. La precipitación media anual es de 1
300 mm. El mínimo es de 985 mm en el sur y
el máximo es de 1600 mm en el noreste. Estos
promedios están cambiando (ver Capítulo 2), y
los escenarios futuros presentan aumentos en
las precipitaciones y temperatura.
En términos biogeográficos, todo el territorio
uruguayo se encuentra dentro de la región
Uruguayense, la cual se extiende hacia el oeste
en la provincia argentina de Entre Ríos, y hacia
el este en el estado de Río Grande del Sur, en
Brasil. Esta región se caracteriza por una matriz
de praderas subtropicales fuertemente modificada
por actividades agro-forestales y en mayor
extensión territorial por actividades ganaderas
(ver Capítulos 2 y 4).
Figura 1.1
Uruguay. División departamental
Artigas
Salto
Paysandú
Río Negro
Soriano
Colonia
Flores
San José
Tacuarembó
Durazno
Florida
Canelones
Montevideo
Rivera
Lavalleja
Maldonado
Cerro Largo
Treinta y Tres
Rocha
Se han propuesto varias clasificaciones para la
variedad de paisajes existentes en el país. En
términos generales se distinguen los siguientes
ecosistemas: praderas, bosques, humedales,
ecosistemas costeros y ecosistemas marinos.
Evia y Gudynas (2000) describen dos grandes
tipos de paisajes basados en el grado de
intervención humana. El oeste y sur-este del
territorio se caracterizan por un mayor grado de
modificación bajo fuerte presión agrícola y el
este y noreste poseen un menor grado de modificación.
Es importante destacar que como se
describe en el Capítulo 2, la frontera del paisaje
con mayor modificación se ha venido extendiendo
desde la publicación de dicho trabajo.
La clasificación de Evia y Gudynas (2000) consta
de nueve regiones paisajísticas, comprendidas
dentro de tres tipos de relieves (enérgico,
ondulado, aplanado).
Los paisajes (ver Figura 1.2) se clasifican en:
• Serranías
• Quebradas del borde de la cuesta basáltica
• Praderas con cerros chatos
• Praderas
• Litoral sur-oeste
• Planicies del este
• Planicies fluviales
• Arenales costeros del sur
• Grandes lagunas litorales
Las serranías se describen como “paisajes
muy heterogéneos, con manchas de bosque
Serrano, y vinculaciones a corredores de cursos
de agua acompañados por sus bosques
ribereños” (Evia y Gudynas 2000: 51). Además
de los bosques ribereños existen espacios de
praderas y matorrales que albergan una importante
diversidad de fauna. Si bien debido a sus
características son una de las regiones de más
difícil acceso, de acuerdo con los autores, los
mayores problemas de conservación se deben a
la creciente fragmentación y alteración del hábitat
producto principalmente de plantaciones
exóticas.
Las praderas con cerros chatos se caracterizan
por poseer “praderas sobre colinas y lomadas,
donde se intercalan cerros que poseen
cimas amplias y aplanadas” (Evia y Gudynas
2000: 69). El principal problema de conservación
está derivado de la extensa transformación
del paisaje con forestación de especies exóticas
que han modificado y fragmentado fuertemente
el hábitat.
Las praderas son el paisaje predominante del
Uruguay, y están caracterizadas “por el tapiz
de hierbas cortas, con manchas y corredores
de otros ambientes como bañados o bosques”
(Evia y Gudynas 2000: 77). Este paisaje esta