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Examen físico: Ortopedia 91
complejo. Consiste más bien de un limitado conjunto de
maniobras, asociadas con un algo de conocimiento de la
anatomía implicada. El objetivo es entender la anormalidad
y proporcionar el consejo ó tratamiento necesario
para eliminar el dolor y restaurar la función. Este es un
concepto importante, porque si tú has seguido incrementando
el anestésico para el paciente del caso clínico
anterior sin entender el sentido de los descubrimientos
físicos, el resultado más probable habría sido la pérdida
de la extremidad. Después de todo, las fracturas tibiales
duelen. ¿Por qué no sólo tratar el dolor? El examen físico
es importante y no es difícil, pero el examen de extremidad
es tal vez más fácil que el examen de columna,
entonces comencemos ahí.
¿Cómo realizar un examen
de las extremidades?
El examen de extremidades debe incluir una evaluación
cuidadosa de los tejidos importantes. En orden general
de importancia, éstos incluyen la piel, suministro vascular,
nervio, función, músculo, función de la articulación,
incluyendo estabilidad del ligamento y hueso. Los parámetros
para examinar se encuentran en la Tabla 1.
El juicio es una habilidad importante de practicar.
Si un hueso está obviamente roto, puede no ser
prudente intentar evaluar el rango de movimiento ó la
Tabla 1
Evaluación de las extremidades
Piel
Busque hinchazón, enrojecimiento, endurecimiento,
heridas abiertas, palpe para
determinar la sensibilidad
Sistema vascular Palpe los pulsos principales, evalúe el llenado
capilar, la temperatura y el color
Nervios
Evalúe sensación de la piel, función muscular
y los reflejos tendinosos profundos
fundamentales; trate de determinar si hay
pérdida en un dermatoma ó distribución del
nervio periférica
Músculos
Palpe por sensibilidad e hinchazón; examine
la fuerza
Articulaciones Evalúe la hinchazón (fluido en el tejido
alrededor de la articulación), efusión
(fluido dentro de la articulación), el rango
de movimiento (activo/pasivo), estabilidad
(pruebe grupos de ligamentos principales),
la sensibilidad (alrededor de la articulación,
los accesorios de tendón y ligamento)
Huesos
Busque la alineación: normal, sesgada ó
rotada; busque hinchazón localizada y la
sensibilidad
estabilidad del ligamento en una articulación cercana.
Sin embargo, es posible examinar la articulación por
hinchazón, efusión, sensibilidad y deformidad y comprender
si la articulación es o no es probable que esté
implicada en la lesión. Igualmente, la piel puede mostrar
enrojecimiento, aumento de temperatura, endurecimiento,
sensibilidad leve ó extrema, algo de hinchazón,
ó tensión, todo esto indica el grado de la patología subyacente;
de un ligero moretón a una infección severa.
Las señales sistémicas de fiebre, pérdida de peso ó fatiga
crónica, junto con las pruebas de laboratorio básicas
también deben utilizarse.
La siguiente es una lista simple de comprobación
que seguir al realizar el examen básico de extremidades.
De ser posible, es más fácil de hacer con el paciente
sentado.
Hombro:
1) Palpar la superficie de la clavícula, la articulación
acromioclavicular, el espacio subacromial, el proceso
coracoides y la inserción del músculo deltoides.
2) Probar el rango de movimiento de la articulación
del hombro activa ó pasivamente: flexión/extensión, abducción
y rotación interna y externa.
3) Prueba de compresión del manguito rotador (flexión
de hombro / abducción contra la resistencia).
4) Evaluar la función nerviosa sensorial de los nervios
axilar, mediano, cubital y radial. Sugerencia: la punta
palmar del dedo índice = mediano; la punta del meñique
= cubital; la fosa tabaquera del pulgar = radial, la punta
del hombro = axilar.
Codos:
1) Palpar la posición superficial de los epicóndilos
medial y lateral, la cabeza radial, el proceso olecraneano
y la bolsa olecraniana.
2) Comprobar el rango del movimiento de codo:
flexión / extensión y pronación / supinación.
3) Probar la fuerza muscular del bíceps con flexión
de codo y supinación.
4) Golpear el nervio cubital debajo del epicóndilo
medial (“hueso de la risa”), el aumento de sensibilidad
significa compresión.
5) Comprobar reflejos de tríceps y bíceps.
Manos y muñecas:
1) Palpar la posición superficial de los procesos estiloides
radial y cubital, los tendones abductores del pulgar,
y la “tabaquera” anatómica.