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Neuropatía dolorosa de la diabetes 185
¿Por qué se considera como
dolor aunque el paciente no
“sienta” nada, como es típico
en la neuropatía diabética?
La neuropatía en los diabéticos puede presentarse
como pérdida sensorial (insensible) ó neuropatía adolorida.
La mayoría de la gente tiene el tipo insensible.
Sin embargo, aproximadamente el 47% de pacientes
con diabetes sufre síntomas de dolor crónico, a menudo
angustiantes (“alfileres y agujas”) ó entumecimiento
en sus pies. Por qué los pacientes con diabetes pueden
desarrollar neuropatía dolorosa no está comprendido
del todo, aunque es sabido que los pacientes con diabetes
mal controlada durante largo tiempo con mayor
probabilidad contraerán neuropatía dolorosa crónica.
Los síntomas dolorosos pueden ser pasajeros, durando
a menudo menos de 12 meses. Estos síntomas están
asociados a menudo con períodos de altos niveles de
glucosa en la sangre, ó paradójicamente, pueden ocurrir
cuando los niveles de glucosa en la sangre mejoran
rápidamente. En estas situaciones agudas, una vez que
la glucosa en la sangre se ha estabilizado durante unos
meses, los síntomas dolorosos a menudo desaparecen
espontáneamente. Una vez que los síntomas han persistido
durante más de 12 meses, su probabilidad de
desaparecer solos es menor.
¿Cómo describen su dolor
los pacientes mencionados
anteriormente y qué sería típico?
El dolor asociado con neuropatía diabética dolorosa a
menudo es descrito como dolor agudo con hormigueo,
entumecimiento ó dolor severo con estímulos que normalmente
no causan dolor (“alodinia”). También puede
ser descrito como punzante, profundo, ardiente, eléctrico
ó punzante con parestesia ó hiperestesia. Típicamente,
el dolor se desarrolla en los pies y la parte inferior
de las piernas, pero también puede implicar las
manos y normalmente aumenta por la noche. La neuropatía
diabética afecta las actividades diarias del paciente:
sueño, independencia, capacidad de trabajar,
relaciones interpersonales así como humor. Aunque los
pacientes con neuropatía diabética dolorosa típicamente
expresen sus síntomas, muchos pueden no informarlos
hasta que el dolor es severo. En África y otras regiones
en desarrollo del mundo, donde la gente a menudo
anda con los pies descalzos ó usa calzado mal ajustado
e inadecuado, los diabéticos con neuropatía a menudo
pueden tener frecuentemente lesiones infectadas en los
pies, que pueden ser dolorosas. Pueden tener una historia
de heridas menores ó a veces pueden no ser conscientes
de ninguna herida, a pesar de la evidencia del
trauma en los pies durante la revisión. Aproximadamente
40–60% de todas las amputaciones no traumáticas
es hecha en pacientes con diabetes y el 85% de las
amputaciones de extremidad inferior relacionadas con
la diabetes son precedidas por úlceras en los pies. Cuatro
de cinco úlceras en diabéticos son provocados por
trauma externo.
¿Ante la duda después de revisar
el historial, qué puedo hacer
para confirmar el diagnóstico
de polineuropatía diabética?
La detección de la neuropatía debe hacerse para la mayor
parte de diabéticos anualmente. Cualquier paciente
diabético con una úlcera indolora puede ser confirmado
de tener polineuropatía diabética. Pruebas simples,
usando el diapasón de 128 Hz, algodón, monofilamentos
10-g y un martillo rotuliano, pueden revelar la disminución
de presión ó sensación vibratoria ó alteración
del dolor superficial y la sensación de temperaturas. La
pérdida sensorial debida a polineuropatía diabética puede
ser valorada usando las siguientes técnicas:
Percepción de presión
Percepción de vibración
Discriminación
Sensación táctil
Reflejos
El riesgo de una futura ulceración puede
ser determinado con un monofilamento
de 10 gramos
El diapasón de 128 Hz colocado en el
ángulo del Hallux valgus
Punción (en el dorso del pie sin penetrar
la piel)
Algodón (en el dorso del pie)
Reflejos de tendón de Aquiles
¿Cómo se realiza el examen físico?
• El examen sensorial debe realizarse en un ambiente
tranquilo y distendido. Primero aplique el diapasón
en las muñecas del paciente (ó el codo ó la
clavícula) así el paciente sabe que esperar.
• El paciente no debe ser capaz de ver si el diapasón
es aplicado por el examinador y dónde.