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Apéndice: Glosario 389
Medicina complementaria
Enfoques para el tratamiento médico que están fuera de
la formación médica dominante recibida en las facultades
de medicina. Mientras que la “medicina alternativa”
a menudo está en conflicto con la medicina convencional
e incluye métodos a veces bastante extraños, la
medicina complementaria está “ampliando” los enfoques
médicos convencionales para potenciar sus efectos. Las
bien conocidas modalidades de la medicina complementaria
incluyen acupuntura, terapia de láser de baja intensidad,
meditación, aromaterapia, terapia de baile, terapia
de música, herbolaria, osteopatía y naturopatía.
Neuralgia
Dolor en la distribución de un nervio ó nervios. La neuralgia
es a menudo—incorrectamente—utilizada para
describir dolores paroxísticos.
Neuralgia del trigémino
Un trastorno del nervio trigémino en su área de raíz
(p.ej., neuralgia del trigémino secundaria debido a masas
malignas en la región del cerebelo) ó debido a la
compresión pulsátil por la arteria cerebelosa que provoca
breves ataques de dolor severo en los labios, mejillas,
encías ó barbilla en un lado de la cara. Sólo debe diagnosticarse
como neuralgia del trigémino un complejo de
síntomas que incluyen ataques como de dolor de menos
de 2 minutos, sin déficits neurológicos, dolor crónico
ausente ó menor y factores desencadenantes típicos. Todavía
se considera que la carbamazepina es el fármaco
de primera opción. Si falla la terapia con fármacos, la
neuralgia del trigémino es uno de los pocos síndromes
de dolor donde la cirugía es indicada (cirugía Janetta).
Neuralgia postherpética (NPH)
Dolor neuropático en el dermatoma afectado después
de una infección de varicela con herpes zóster (“culebrilla”),
por lo general se define como el dolor que aparece
de 6–12 semanas después del inicio del herpes
zóster. La alodinia está presente a menudo y es difícil
de tratar.
Neuraxis
Estructuras nerviosas dentro de la columna vertebral.
Por lo tanto la anestesia epidural, caudal y espinal ó
raquídea pueden ser llamada técnicas de anestesia neuroaxial.
Neuritis
Inflamación de un nervio ó nervios.
Neuropatía
Cualquier enfermedad ó mal funcionamiento de los
nervios.
Nivel de tolerancia al dolor
El mayor nivel de dolor que un sujeto está dispuesto a
tolerar. Al igual que con el umbral del dolor, el nivel de
tolerancia al dolor es la experiencia subjetiva del individuo.
Nocicepción
La nocicepción es el componente sensorial del dolor.
Abarca los eventos neuronales periféricos y centrales
después de la transducción de dañar la estimulación
mecánica, química ó térmica de las neuronas sensoriales
(nociceptores).
Nociceptor
Un receptor preferentemente sensible a un estímulo
nocivo ó a uno que se volvería nocivo si se prolonga. A
menudo se le llama receptor de dolor.
Opioides
Los opioides actúan sobre los receptores heptahelicoidales,
acoplados a las proteínas G. Se han clonado
tres tipos de receptores opioides (mu, kappa y
delta). Se han propuesto subtipos adicionales, pero
no están universalmente aceptados. Los receptores
opioides están localizados y se pueden activar a lo
largo de todos los niveles del neuroeje incluyendo
los procesos periféricos y centrales de las neuronas
sensoriales primarias (nociceptores), médula espinal
(interneuronas, neuronas de proyección), tronco cerebral,
cerebro medio y corteza. Todos los receptores
opioides se acoplan a las proteínas G (principalmente
G 1
/ G 0
) y posteriormente inhiben la adeniIil-ciclasa,
disminuyen la conductancia de los canales de calcio
dependientes de voltaje y / ó abren los canales rectificadores
de potasio. Estos efectos en última instancia
resultan en una disminución de la actividad neuronal.
Los péptidos opioides se expresan en todo el sistema
nervioso central y periférico, en los tejidos neuroendocrinos
y en las células inmunes.
Los opioides comúnmente disponibles (p.ej.,
morfina, codeína, metadona, fentanilo y sus derivados)
son agonistas mu puros. La naloxona es un antagonista
no selectivo en los tres receptores. Los agonistas parciales
deben ocupar una mayor fracción del fondo disponible
de los receptores funcionales que los agonistas
completos para inducir una respuesta (p.ej., analgesia)