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Asociación Internacional para el Estudio del dolor
Trabajando juntos para el alivio del dolor
Guía para el manejo del dolor en condiciones de bajos recursos
Capítulo 40
Radioterapia citorreductora
Lutz Moser
¿Cuál es el estado actual de los
servicios de radioterapia en países
con ingresos bajos y medios?
La radioterapia de haz externo puede aplicarse mediante
aceleradores lineales ó unidades de teleterapia de
cobalto. Las unidades de cobalto son más robustas y
menos propensas a influencias externas como el suministro
de electricidad inestable. Aun cuando la radioterapia
es una de las formas de tratamiento contra el cáncer
más efectiva en comparación a su costo, existe un déficit
de instalaciones de radioterapia especialmente en Africa
y Asia. Este problema se debe a la alta inversión inicial
de capital en equipos y edificios especialmente diseñados
y en el mantenimiento técnico, reemplazo de equipos
y acceso permanente al soporte de ingeniería. Por
lo tanto, las instalaciones de radioterapia se limitan a los
centros metropolitanos como las ciudades capitales de
estos países.
Muchos países en África no tienen instalaciones
de radioterapia en absoluto. La disponibilidad de los
servicios de radioterapia difiere en los demás países de
1 máquina por 126 mil personas (Egipto), a 1 máquina
por 70 millones de personas (Etiopía). Africa Occidental
tiene el mayor déficit de equipo de radioterapia, con 1
unidad por 24 millones de personas. En Asia, la distribución
varía de ninguna instalación en algunos estados,
a 1 máquina por 11 millones de personas (Bangladesh),
a 1 máquina por 807 mil personas (Malasia).
¿Cuál es la importancia
de la radioterapia para el dolor?
La eficacia de la radioterapia se aplica sobre todo al dolor
relacionado con cáncer. El cuidado paliativo mejora
la calidad de vida de los pacientes proporcionando alivio
del dolor y sus síntomas desde el diagnóstico hasta el final
de la vida (de acuerdo con la Organización Mundial
de la Salud). El objetivo principal es aliviar los síntomas
del paciente.
El control del dolor en pacientes con cáncer
representa un aspecto significativo de la práctica de la
terapia de radiación en todo el mundo La terapia de radiación
es una de las opciones terapéuticas más efectivas,
y con frecuencia la única, para aliviar el dolor
causado por la compresión del nervio ó la infiltración
por un tumor maligno ó dolor de metástasis ósea ó hepática,
y proporciona paliación satisfactoria de la disfagia
causada por carcinoma de esófago y de dolor debido a
cáncer de páncreas.
¿Cuál es la eficacia de la
radioterapia en el dolor debido a
metástasis ósea?
En cerca del 50 al 80% de los pacientes, los síntomas de
la metástasis ósea se manifiestan como dolor esquelético
ó neuropático, fracturas patológicas, hipercalcemia, daño
de las raíces nerviosas y compresión de la médula espinal.
Guía para el manejo del Dolor en condiciones de bajos recursos, editado por Andreas Kopf y Nilesh B. Patel. IASP SEATTLE, © 2010. Todos los derechos reservados. Este material
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