354ooUPkj

Factores psicológicos del dolor crónico 21
identificación modular y la delineación de la red neuronal
excitación-atención, emoción-motivación y percepción-cognición
del procesamiento de dolor en el cerebro
también llevará al entendimiento más profundo de la
mente humana.”
Uno de los más importantes resultados de esta
investigación es que en estudios usando fMRI (resonancia
funcional nuclear magnética de representación
del cerebro), los sentimientos negativos, como rechazo
y pérdida que generalmente son referidos como experiencias
dolorosas también crean modelos de estímulo
neuronales similares a los creados por el estímulo nocivo.
Este descubrimiento es de gran significado clínico,
porque las personas traumatizadas y socialmente marginadas
no sólo pueden tener el trastorno de estrés postraumático
(TEPT), sino también mostrar altos niveles
de dolor que pueden persistir hasta después de que el
cuerpo se haya curado.
Terapia psicológica del dolor
Las intervenciones psicológicas juegan papel bien establecido
en la terapia de dolor. Son un componente integrante
de la asistencia médica y también han sido usados
con éxito en pacientes con desórdenes somáticos. Junto
con técnicas psicoterapéuticas, pueden ser usadas como
una alternativa ó una adición a los procedimientos médicos
y quirúrgicos. Los pacientes con dolor crónico por lo
general necesitan terapia psicológica, porque los factores
psicosociales juegan un papel decisivo en la temporalidad
del dolor y también son un factor decisivo en términos
de permitir al paciente volver al trabajo.
A continuación se presenta una lista de intervenciones
psicológicas y sus objetivos de terapia habituales.
Los objetivos se refieren tanto a la terapia de grupo
como individual. Las intervenciones pueden ser usadas
dentro del contexto de varias terapias y requerir niveles
diferentes de maestría psicológica, como se muestra en
la Tabla 1.
Debido al fuerte enfoque en procesos físicos,
ciertos procesos como la bioretroalimentación y la activación
física y psicológica son particularmente bien
acogidos por muchos pacientes. Los pacientes con dolor
crónico a menudo se sienten incapaces de hacer algo
sobre su dolor por ellos mismos. Debido al fracaso de
muchas terapias, ellos se han hecho pasivos y se sienten
desesperados y deprimidos. Por lo tanto, un objetivo
principal de las terapias de dolor psicológicas es disminuir
en el paciente el sentimiento de impotencia.
La participación activa del paciente no siempre
es provechosa, en particular si el paciente no
puede manejarse activamente y cambia lo que le sucede.
Esto puede ocurrir si la liberación del dolor es
vista como el único objetivo de la terapia. Es bastante
común que la desilusión resultante, con su impacto
de largo alcance en todas las áreas de la vida,
se vuelva un problema actual del paciente. Uno de
los “factores de protección” contra la depresión es la
flexibilidad del paciente en el manejo de los objetivos
personales: una carencia de flexibilidad causa dolor
intenso y depresión.
Aceptación no es igual a resignación, sino
que permite:
• No dejar la lucha contra dolor,
• Una confrontación realista del dolor y
• El interés a las actividades diarias positivas.
Las más importantes terapias psicológicas están
basadas en los principios de la teoría de aprendizaje y
han desembocado en las reglas siguientes:
• Deje al paciente averiguar su límite en cuanto a
actividades, como caminar, sentarse, subir escaleras,
sin aumento de dolor significativo.
• Planeen juntos aumentos graduales, sistemáticos y
regulares y establezcan objetivos intermedios realistas
(“mejor ir despacio en la dirección correcta
que rápidamente en la dirección equivocada”).
• Los medicamentos deben ser tomados de acuerdo
con un horario y no sólo cuando son necesarios.
• Gradualmente confronte situaciones que creen
ansiedad (p. ej., levantar objetos pesados, movimientos
de rotación ó repentinos).
• Los cambios de conducta no ocurrirán cuando
lo ordene el doctor, se enseñan a través de información
cuidadosamente redactada (educación).
• La terapia psicológica se combina con procedimientos
médicos y fisioterapeuticos.
Los equipos interdisciplinarios, con un concepto
de tratamiento biopsicosocial, no distinguen entre
los factores somáticos y psicológicos; tratan ambos
simultáneamente dentro de sus especialidades individuales
y a través de la consulta con alguien más.
Intervenciones de terapia del
comportamiento
Los métodos de terapia psicológica del dolor intentan
cambiar el conocimiento y comportamiento del dolor.
Los procesos de comportamiento orientan hacia la