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172 Thomas Jehser
ó disnea, que ha estado ocurriendo varias veces durante
las tardes y noches. Un día el Sr. K. tropieza cuando regresa
a su silla y teme volver a caer otra vez después de
este incidente. Al día siguiente no deja su cama y parece
más desorientado que nunca. La enfermera de la comunidad
lo visita para administrar una medicina sedativa
al Sr. K cada vez más inquieto y llama al médico
de cabecera. Cuando el doctor viene al día siguiente, la
condición general del Sr. K. ha empeorado. Duerme gran
parte del tiempo, presenta fiebre y muestra convulsiones
en su brazo derecho y su cara. El doctor decide dejar al
Sr. K. en Barbar; ya que no ve opciones adicionales de
tratamiento específico, como lo explica con paciencia a
la ansiosa familia. Nuevamente lo sedan subcutáneamente
y su agitación desaparece, lo que ayuda a la familia
a permanecer a su lado constantemente, aunque
llorando mucho. Al final de este día, el Sr. K muere sin
recuperar el conocimiento ó mostrar señales de agitación
ó sufrimiento, sobre todo disnea.
Consejos útiles
Entienda que:
• El cáncer pulmonar es una enfermedad potencialmente
mortal.
• La naturaleza de los problemas de respiración le
ayuda a decidir su tratamiento.
• El cáncer pulmonar causa problemas de dolor,
que pueden ser tratados.
• El cuidado paliativo puede brindarse a pacientes
con cáncer pulmonar.
• La morfina y un ventilador pueden ser, en la mayoría
de los casos, suficientes para impedir que el
paciente se sofoque.
• La dosis necesaria de morfina no se determina
en miligramos por kg. del peso corporal, sino por
ajuste en pequeñas dosis reiterativas hasta que
sea conseguida la dosis eficaz.
• Los efectos positivos de la morfina superan con
creces el riesgo de depresión respiratoria por
opiáceos, ya que el ajuste de la dosis permite encontrar
el equilibrio entre la reducción de la disnea
y el efecto secundario típico de la depresión
respiratoria.
• La morfina debe administrarse subcutáneamente
para permitir que actúe rápido en situaciones
agudas de disnea, en caso de que la ruta intravenosa
no esté disponible.
• Los pacientes con disnea en etapa terminal de
cáncer pulmonar no sólo necesitan farmacoterapia,
requieren especialmente todo un equipo
que incluya a sus familiares que los cuiden, trabajadores
de asistencia médica, amigos y consejeros
espirituales.
• Cualquier cosa que ayude al paciente debe ser
usada, porque en el cuidado paliativo, las reservas
sobre la medicina complementaria, alternativa ó
tradicional no están justificadas.
Referencias
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