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76 Richard A. Powell et al.<br />
El profesional de la salud documenta el descriptor<br />
relevante y evalúa los cambios en el dolor con<br />
el tiempo mediante la comparación de los distintos descriptores<br />
elegidos. Algunos investigadores han convertido<br />
los descriptores indicados en una puntuación de<br />
dolor atribuyendo puntos a cada nivel.<br />
Casos clínicos<br />
Caso 1<br />
Estás trabajando en un pequeño hospital rural, cuando<br />
una niña de 7 años es ingresada por su hermano de 13<br />
años. Ella tiene SIDA y no está en una terapia antiretroviral.<br />
Ella parece experimentar dolor. ¿Cómo evalúas<br />
ese dolor?<br />
Respuesta: Lo principal en esta instancia es controlar<br />
el dolor del paciente tan pronto como sea posible; para<br />
lograr esto, el proveedor de cuidados de salud tiene que<br />
evaluar su dolor. Debido a que se trata de una niña de<br />
7 años, el paciente debe ser capaz de verbalizar su dolor.<br />
Asimismo, el diagrama corporal y la Escala de caras<br />
dolor de Wong Baker deben utilizarse en combinación<br />
para alcanzar una evaluación inicial de la localización, irradiación<br />
y severidad de su dolor. Dependiendo de cuán<br />
severo sea el dolor del paciente, el proveedor de servicios<br />
de salud puede ser incapaz de completar una evaluación<br />
total hasta que el dolor haya sido manejado. El proceso<br />
de evaluación debería, con el consentimiento de la paciente,<br />
involucrar tanto a la niña como a su hermano<br />
mayor. Adicionalmente sería importante explorar una<br />
breve historia familiar para determinar si la menor tiene<br />
un tutor adulto ó si únicamente está siendo cuidada por<br />
su hermano mayor para asegurar que el consentimiento<br />
obtenido es apropiado para tomar decisiones en cuanto<br />
a posibles intervenciones terapéuticas para la niña. Si un<br />
tutor adulto no puede ser localizado rápidamente, puede<br />
ser necesario valorar y tratar el dolor de la niña mientras<br />
se espera por un tutor para hacerla sentir cómoda.<br />
Caso 2<br />
Estás trabajando en un equipo de cuidado a domicilio<br />
que visita personas en un entorno rural. Has llegado a<br />
una casa para encontrar a una mujer mayor con cáncer<br />
terminal, confinada a su cama y llorando, quien periódicamente<br />
cae en estados de semi inconsciencia. ¿Cómo<br />
valorar su dolor?<br />
Respuesta: Desde el comportamiento inicial que presenta<br />
el paciente (llanto y posición fetal), parecería que<br />
sufre dolor. La severidad de su condición implica que<br />
ella es incapaz para responder verbalmente a una tabla<br />
ó escala de dolor. El proveedor de cuidados de salud<br />
por lo tanto tiene que recabar el historial a partir de los<br />
cuidadores del paciente (asumiendo que alguno de ellos<br />
esté presente), preguntando qué mejora ó empeora<br />
su dolor, cuánto tiempo ha estado en estado de dolor,<br />
dónde creen que se encuentra el dolor, y si piensan si es<br />
localizado o referido, y utilizando una herramienta de<br />
observación como la Escala de valoración del dolor en la<br />
demencia avanzada (PAINAD). Las preguntas adicionales<br />
deben explorar cuánto tiempo ha estado el paciente<br />
en posición encogida y llorando, si está bajo medicación<br />
(incluyendo analgésicos) y si su dolor está empeorando.<br />
En momentos de lucidez, aún cuando el paciente no<br />
sea capaz de verbalizar respuestas a preguntas basadas<br />
en una escala del dolor, ella puede responder apretando<br />
la mano del proveedor de cuidado ó asintiendo con la<br />
cabeza. En este caso, el proveedor de cuidados de salud<br />
debe hacer preguntas cerradas (es decir, con “Si” y “No”<br />
como respuestas posibles), proporcionando instrucciones<br />
muy precisas, como por ejemplo apretar la mano si<br />
la respuesta es “Si”. Este cuestionario puede ser complementado<br />
con un rápido examen físico para determinar<br />
lo que pueda estar causando el dolor del paciente. En<br />
consecuencia, la evaluación del proveedor de cuidados<br />
de salud debe basarse en la observación, un examen<br />
físico, preguntas simples al paciente y un historial más<br />
completo por parte de su cuidador.<br />
Caso 3<br />
Estás trabajando en un hospital regional. Un bebé de<br />
una semana es traído por su madre. Él experimenta<br />
vómito explosivo (un típico síntoma de estenosis hipertrópica<br />
congénita del píloro, una condición médica<br />
que afecta a uno de cada 500 recién nacidos) por lo que<br />
necesitará cirugía. El bebé se ve tenso y agitado y sospechas<br />
que sufre dolor. ¿Cómo valoras el dolor?<br />
Respuesta: Puede utilizarse la escala conductual del dolor<br />
FLACC para valorar el dolor del bebé. ¿Cuál es la<br />
expresión del rostro del bebé? ¿Está recostado con sus<br />
piernas en postura relajada, ó inquieto y tenso ó está pateando?<br />
¿Está recostado tranquilamente ó se está retorciendo<br />
ó rígido? ¿Está llorando e inconsolable?<br />
Junto con la puntuación FLACC, el proveedor<br />
de cuidados de salud debe hablar con su madre para<br />
determinar durante cuánto tiempo ha estado en esta<br />
condición, además de si presenta otros síntomas, si<br />
tiene una condición médica conocida, cuándo comenzó