354ooUPkj

48 Lukas Radbruch y Julia Downing
• Afirma la vida y reconoce a la muerte como un
proceso normal;
• No pretende apresurar ni posponer la muerte;
• Integra los aspectos psicológicos y espirituales a
la atención del paciente;
• Ofrece un sistema de apoyo para ayudar a los pacientes
a vivir de la manera más activa hasta su
muerte;
• Ofrece un sistema de apoyo para ayudar a la familia
a enfrentar la enfermedad del paciente y su
propio duelo;
• Emplea un enfoque de equipo para acercarse a
las necesidades de los pacientes y sus familias, incluyendo
el consejo durante el duelo de ser necesario;
• Aumenta la calidad de vida y puede ser también
una influencia positiva durante la enfermedad;
• Es aplicable en etapas tempranas de la enfermedad,
en conjunto con otras terapias que intentan
prolongar la vida, como quimioterapia, radiación
ó terapia antiretroviral e incluye aquellas investigaciones
necesarias para entender y manejar las
complicaciones clínicas que se presenten.
¿Cómo se proporciona
el cuidado paliativo?
El cuidado paliativo puede ser proporcionado, a través
de una gran variedad de circunstancias y modelos, incluyendo
el cuidado en el domicilio, en instalaciones
hospitalarias, en internamiento y de forma ambulatoria.
El cuidado puede ser proporcionado por especialistas
así como por médicos generales, pero debe ser, en lo
posible, integrado en instituciones de salud establecidas.
El concepto de cuidado paliativo debe ser adaptado
para reflejar las tradiciones, creencias y culturas locales,
mismas que varían de comunidad en comunidad
y de país a país.
El cuidado paliativo es holístico y comprensivo,
e idealmente debería ser proporcionado por un equipo
multidisciplinario de profesionales del cuidado, trabajando
muy cercanamente y definiendo los objetivos del
tratamiento y los planes de cuidado de manera conjunta
con el paciente y su familia. En muchos países pobres,
el equipo multidisciplinario de cuidado incluye trabajadores
comunitarios y curanderos tradicionales así
como enfermeras, doctores y otros profesionales de la
salud. Las enfermeras tienen un papel fundamental en el
aporte de cuidados paliativos debido a su disponibilidad
en ambientes de bajos recursos y generalmente son las
coordinadoras del equipo multidisciplinario. El profesional
de la salud puede trabajar por su cuenta con poco
apoyo de otros actores, particularmente en ambientes
rurales. Los trabajadores comunitarios y los voluntarios
pueden ofrecer apoyo a los trabajadores del sector salud
y han sido entrenados con buen efecto para apoyarlos
con el cuidado médico más básico. En muchas comunidades
con recursos limitados, los trabajadores comunitarios
y los voluntarios son indispensables para proveer
los cuidados paliativos y en particular con respecto al
apoyo social para los pacientes.
No obstante, existen situaciones específicas
donde se requiere apoyo profesional de colegas ó de un
equipo. La toma ética de decisiones en situaciones complejas,
es desagradable para los pacientes y sus familias,
ó en sistemas familiares con conflictos complejos que
pueden detonar una necesidad de ese apoyo. Para los
profesionales de la salud que trabajan por su cuenta, es
muy útil identificar a los elementos ó equipo de apoyo
de los cuales puedan echar mano si es necesario, para
discutir problemas, compartir responsabilidades ó tener
apoyo emocional. Este apoyo puede permitirles continuar
con su trabajo en beneficio de los pacientes.
Caso clínico
Grace es una viuda de 43 años. Su esposo murió de “causas
desconocidas” hace 4 años, y ella ha criado a sus hijos
de 12 y 14 años por su propia cuenta desde entonces.
Hace un año se dio cuenta que presentaba dolor al orinar
y sus períodos se habían vuelto irregulares con sangrados
a la mitad de su ciclo. No buscó ayuda médica
inicialmente porque pensaba que estos síntomas formaban
parte del envejecimiento y culturalmente no era
apropiado discutir estos problemas con nadie. Seis meses
después acudió a un sanador tradicional y, al no responder
al tratamiento, eventualmente visitó su centro
de salud local dado que el dolor se estaba agudizando;
experimentaba sangrados hasta el punto de no poder
mantenerse limpia y libre de olor. Posterior a su examinación
en el centro de salud, fue canalizada al hospital
local desde donde fue referida al centro nacional de
cáncer, en donde se le diagnosticó un tumor cervical fungiforme.
El diagnóstico inicial fue un carcinoma cervical
en etapa IV, que se había extendido a los ganglios linfáticos,
la pelvis y el hígado. Una intervención quirúrgica
no era una opción viable y la quimioterapia no estaba
disponible, así que le fueron administradas 5 sesiones de