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100 Claudia Schutz-Gibbins
agradable, para distraerme del dolor”. Los ejemplos de
estrategias mal adaptadas de pensamiento: “No puedo
soportar el dolor por más tiempo, no hay nada que yo
pueda hacer por mí mismo” ó “no tengo ningún futuro
si el dolor continúa”. Los pensamientos también tienen
un efecto sobre el comportamiento del dolor del paciente.
Las estrategias conductuales adaptativas incluyen:
“Después de que mi trabajo esté hecho, tomaré un
breve descanso y después haré algo que quiera hacer”, ó
“Después de un pequeño paseo en el sol me sentiré mejor”.
Las estrategias de afrontamiento desadaptativas pueden
ser comportamientos problemáticos: “El consumo
de alcohol reducirá mi dolor” ó conductas de evasión:
“Después de sólo una hora de actividad tengo que tener
un descanso de no menos de dos horas”. La evaluación
de las estrategias de afrontamiento permite tener una influencia
en la educación del paciente con el fin de apoyar
las estrategias de adaptación. Por ejemplo: “Es mejor
hacer el trabajo del día en períodos cortos de tiempo y
tener un poco de descanso, en lugar de hacer todo el trabajo
en dos horas y tener que descansar el resto del día”.
En esta área existen diferencias culturales, que
dependen, entre otros factores, del acceso al sistema
de salud. Murray et al. [12] examinaron las diferencias
culturales entre pacientes con diagnóstico de cáncer y el
dolor involucrado con entrevistas cualitativas. Los pacientes
en Escocia reportaron como principal problema
la perspectiva de la muerte, diciendo que el sufrimiento
del dolor es extraño y las necesidades espirituales son
evidentes. En comparación, los pacientes en Kenia reportaron
sufrimiento físico como el principal problema,
sobre todo porque los analgésicos no son tan accesibles.
Se sienten consolados e inspirados por la creencia en
Dios. Teniendo en cuenta estos resultados, es necesario
tomar muy en cuenta los recursos y problemas de los
pacientes al enfrentarse con el dolor.
Dentro del campo de la investigación, los instrumentos
comunes para evaluar las estrategias de
afrontamiento de los pacientes con dolor musculoesquelético
crónico son el Cuestionario de Estrategias
de Afrontamiento [15] ó el Inventario de Afrontamiento
al Dolor Crónico [3].
¿Cuáles son los posibles impactos
sociales que pueden influir en la curación
de una manera negativa?
El dolor crónico constante no sólo conduce a un deterioro
físico y psicológico, sino que también puede causar
múltiples problemas en la vida social diaria y a veces el
paciente está solo al enfrentarse con el dolor. Los problemas
sociales en combinación con estrategias de pobres
de afrontamiento también pueden intensificar el
riesgo de cronificación del dolor.
En la mayoría de los casos, pueden surgir conflictos
de objetivos; los problemas psicosociales existentes
y consiguientes pueden entrar en conflicto con
el objetivo de una posible recuperación. A menudo
el paciente no es consciente de ello, o bien no tiene la
capacidad de enfrentar las fallas físicas existentes en el
funcionamiento diario. Los problemas no pueden compensarse
por sí mismo. El paciente se encuentra bajo estrés
psicológico y físico extremos. Si existen conflictos
de objetivos, es útil hablar de estos conflictos y las posibles
consecuencias negativas con el paciente durante
el curso del tratamiento y buscar posibles soluciones.
¿La compensación económica ó los asuntos
legales interfieren con la recuperación
del dolor crónico?
Los posibles factores de riesgo que hacen al tratamiento
y la recuperación subsecuente más difíciles son los accidentes
de trabajo, accidentes causados por terceros
ó tratamiento médico sin éxito. Los resultados pueden
ser trastornos de estrés postraumáticos ó trastornos de
ajuste con reacción depresiva de larga duración. Los
problemas legales, como el largo proceso de tramitación,
compensación por lesiones en el lugar de trabajo,
ó lesiones causadas por un tercero pueden prolongar el
proceso de curación. El deseo de indemnización, en el
sentido de la aprobación de los daños sufridos, puede
tener aspectos psíquicos así como financieros. A menudo,
un arreglo económico se considera como una compensación
parcial por el dolor y la pérdida del trabajo.
Si no se llega a un acuerdo, hay malestar psicológico
adicional, dando lugar a la ira, la desesperación y un aumento
del dolor. El paciente siente que el dolor que sufrió
no es reconocido.
Caso clínico 2
Un vendedor de 62 años, el Sr. Andrew, informa tener
un incremento del dolor de espalda después de una
cirugía en dicho lugar. Comenta que en el mismo cuarto
estuvo otro paciente que tuvo la misma operación. Su
compañero de cuarto ya tenía movilidad 2 días después
de la operación y estaba casi libre de dolor al momento
de darlo de alta. El Sr. Andrew cree que durante su
operación, debe haber ocurrido un error. Considera que