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Asociación Internacional para el Estudio del dolor
Trabajando juntos para el alivio del dolor
Guía para el manejo del dolor en condiciones de bajos recursos
Capítulo 41
El papel de la acupuntura en el manejo del dolor
Natalia Samoilova y Andreas Kopf
Caso clínico
Mansur; edad 37, con dolor agudo de espalda que se
irradia a la pierna izquierda, ha venido a pedirle su
opinión médica. Él tiene un síndrome de dolor radicular
agudo, sin evidencia de cualquier déficit neurológico
importante (vejiga / incontinencia intestinal, pérdida de
sensibilidad ó parálisis muscular). Le explica a Mansur
que en la actualidad no hay ninguna indicación para la
cirugía siempre y cuando la sensación y la función muscular
no se vean afectadas. Se planea un tratamiento
conservador. Debido a la etiología del dolor, los esteroides
epidurales y los anticonvulsivos sistémicos serían la
primera opción terapéutica, pero no hay un anestesiólogo
entrenado en epidurales y los anticonvulsivos no están
disponibles. Se inicia la administración de analgésicos
simples como el diclofenaco y el tramadol, pero no alivian
el dolor, y Mansur vuelve quejándose de incapacidad
para caminar y sentarse por períodos de tiempo prolongados.
Usted decide intentar la acupuntura. Algunos
puntos de acupuntura tienen que ser elegidos según los
síntomas y la enfermedad subyacente:
En primer lugar, los puntos de acupuntura en el
sitio del dolor son tratados: B40 y B60, luego Du-mai 26.
Después se eligen los puntos dolorosos: B2, B24,
B52, B54, B36, GB30 y GB34. Las agujas se dejan por
10–20 minutos todos los días durante una semana, luego
cada dos días durante 2 semanas. Por suerte, a las 3
semanas del tratamiento, los síntomas disminuyen, permitiendo
a Mansur tener casi por completo el rango de
movimiento y movilidad.
Conceptos básicos
¿Por qué se ha hecho tan popular
la acupuntura para el manejo del dolor?
La acupuntura, como un tratamiento alternativo para el
manejo del dolor, se ha hecho popular. La razón principal
es la creciente evidencia sobre la efectividad de la
acupuntura, a pesar de que los estudios sobre la eficacia
(p.ej., la precisión de los puntos de acupuntura estándares
en comparación con la inserción de agujas en
puntos falsos) han mostrado resultados contradictorios.
Una baja tasa de eventos adversos y un alto grado de
satisfacción de los pacientes son otros de los argumentos
principales para el creciente uso de la acupuntura
en los países occidentales. Otra razón, podría ser que
el marco de la medicina china tradicional (MCT) considera
el cuerpo humano como “un todo”, en lugar de
un complejo de síntomas individuales. Hay una fuerte
tendencia hacia el modelo biopsicosocial del manejo del
dolor, una idea que se ha convertido en una parte integral
de la gestión moderna del dolor. Otra razón es que
en los pequeños hospitales remotos con un suministro
limitado de medicinas, la acupuntura a veces sigue siendo
uno de los pocos métodos posibles de tratamiento
para proporcionar alivio del dolor. Además, la acupuntura
quizá es una alternativa razonable en pacientes con
Guía para el manejo del Dolor en condiciones de bajos recursos, editado por Andreas Kopf y Nilesh B. Patel. IASP SEATTLE, © 2010. Todos los derechos reservados. Este material
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