354ooUPkj

Cáncer de pulmón con plexopatía 161
¿Qué tipos de dolor tienen que
esperarse en cáncer de pulmón?
El dolor en el cáncer de pulmón es usualmente de una
fisiopatología mixta. La mayoría de los pacientes experimentan
dolor nociceptivo, pero aproximadamente 1/3
de los pacientes se presentan con dolor neuropático.
¿Qué es el dolor neuropático y
cuáles son las posibles razones por
las que puede ocurrir en el cáncer
de pulmón?
La IASP define el dolor neuropático como el dolor iniciado
ó causado por una lesión primaria ó disfunción
en el sistema nervioso (p. ej., compresión ó infiltración
del tumor en el plexo braquial ó compresión de una raíz
nerviosa). Sin embargo, el dolor neuropático también
puede generarse por anormalidades por el procesamiento
de anomalías en los nociceptores.
Las razones más comunes para el dolor neuropático
en cáncer de pulmón son:
• La compresión ó infiltración de estructuras neurológicas,
como el plexo braquial, la pared del
pecho ó los nervios intercostales. Aún cuando
estos tumores están asociados con sólo el 3% de
los cánceres de pulmón, más del 30% de todos los
síndromes de dolor relacionados con cáncer en el
cáncer de pulmón se atribuyen a tumores de Pancoast.
Usualmente el dolor de plexopatía braquial
se siente como una sensación de ardor en el lado
cubital de la mano, debido al involucramiento de
las raíces nerviosas de C7–T1. Otra señal típica
de plexopatía braquial es la aparición del síndrome
de Horner (miosis, ptosis y enoftalmos) y
el dolor es más intenso en comparación al dolor
debido a la terapia de radiación.
• El tratamiento de los síndromes relacionados al
dolor neuropático puede ser consecuencia de la
cirugía (mayor) (p. ej., toracotomía, instalación
de un drenaje terapéutico en el pecho) y podría
causar un síndrome post-toracotomía ó neuralgia
intercostal. La quimioterapia, especialmente
después del tratamiento con alcaloides de la vinca
tales como la vincristina, es otra razón común
para tratamiento asociado con dolor neuropático.
También podía considerarse la plexopatía inducida
por radiación. Sin embargo, usualmente los
síntomas debidos a la radiación ocurren con una
latencia de aproximadamente 6 meses ó incluso
más después.
• Los síndromes paraneoplásicos podrían presentarse
con neuropatías sensitivo-motoras subagudas
ó crónicas. Estos síndromes son raros. La
neuropatía sensorial subaguda que compromete
todas las modalidades sensoriales precedentes
al diagnóstico de cáncer está a menudo asociada
con el cáncer de pulmón de células pequeñas. Los
síntomas de los síndromes paraneoplásicos se desarrollan
durante días ó semanas y pueden afectar
a cualquiera de las cuatro extremidades, el tronco
y algunas veces también el rostro.
¿Cómo puede diagnosticarse
el dolor neuropático?
Un minucioso historial médico y examen son esenciales.
La descripción del paciente de la calidad del dolor
a menudo proporciona una primera indicación de
la presencia del dolor neuropático. Los descriptores
comunes verbales sobre el dolor sensorial son punzante,
pinchazos, doloroso, sensibilidad, entumecido y
persistente.
Sin embargo, los descriptores como ardor, lacerante
ó caliente también pueden ser usados. Otras características
son la proyección del dolor y su irradiación a
lo largo de la ruta de los nervios ya sea con distribución
segmentaria ó periférica, cuando el dolor tiene una distribución
tipo guante ó se atribuye a un dermatoma. El
incremento del dolor al recostarse, localizado en la línea
media de la espalda con ó sin irradiación y el dolor medio
escapular ó bilateral en los hombros puede asociarse
también con dolor neuropático. La paresia ó debilidad
muscular y el dolor de una extremidad superior son
fuerte evidencia de una plexopatía.
Herramientas de exploración como pain DE-
TECT, un cuestionario de auto-informe fácil de utilizar
con nueve elementos que no requieren de un examen
clínico, pueden utilizarse también. Los pacientes
tienen que contestar siete preguntas relacionadas con la
presencia de sensaciones de ardor, hormigueo o picazón,
sensaciones táctiles ligeras que resultan dolorosas,
la presencia de ataques de dolor repentino o descargas
eléctricas, dolor con sensación de frío ó calor, entumecimiento
y ligera presión que es dolorosa. El rango
de respuestas va desde nunca, apenas se nota, ligero,