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Asociación Internacional para el Estudio del dolor
Trabajando juntos para el alivio del dolor
Guía para el manejo del dolor en condiciones de bajos recursos
Capítulo 27
Dolor crónico de espalda no específico
Mathew O.B. Olaogun y Andreas Kopf
Caso clínico 1
Un ingeniero químico de 27 años que ha tenido dolor
de espalda durante los últimos 10 años fue referido a fisioterapia.
Se presenta con una radiografía reciente, que
no muestra ninguna patología seria aparte del enderezamiento
de lordosis lumbar. El dolor es constante, pero es
aliviado con descanso; irradia en un patrón no radicular
en la extremidad superior. El paciente ha tomado
una serie de medicamentos periódicos, particularmente
analgésicos, sin modulación duradera del dolor. El dolor
de espalda a menudo se agrava en los intentos de levantarse
de una posición recostada a una posición sentada
y a menudo el paciente experimenta dolor alrededor de
la cintura. En el cuestionamiento, el paciente se queja
de que el levantar cargas pesadas ha dañado su espina.
Tuvo el primer episodio de dolor agudo a los 16 años,
cuando cargó un barril de agua de 50 kg. (aproximadamente
el 100% ó más de su peso corporal en ese entonces).
El dolor disminuyó después de tomar medicamentos,
pero no ha estado completamente sin dolor desde
entonces. El dolor ha variado de intensidad y ha seguido
viviendo con ello, pero ha visto a un doctor ocasionalmente
para que le dé medicamentos. Ahora explica que
ha venido al hospital universitario en Ile-lfe, Lagos, Nigeria,
para tratar su dolor “de una vez para siempre” y dice
“aún cuando requiera cirugía”.
En el examen, el dolor es axial alrededor de L3–
L5, no referido y no radicular. Los rayos X no muestran
ninguna enfermedad de disco degenerativa. Cuando él se
encuentra en posición supina en la mesa no hay dolor y
el signo de Lasegue (levantar la pierna recta en posición
supina) es negativo. Puede realizar una flexión abdominal
(sentándose desde la posición supina) sin dolor. Con
el paciente boca abajo, la prueba de Ely (extensión de
la cadera con la rodilla recta) es negativa y la extensión
de la espalda no provoca dolor. Así, no hay evidencia de
hernia discal, osteoartritis de la articulación facetaria ó
estenosis espinal lumbar.
El paciente está más que decepcionado de que el
doctor no prescriba un analgésico fuerte ó proponga una
intervención quirúrgica. No presta atención a las extensas
explicaciones de la estructura y patomecánica de la
espina. La educación del paciente implica usar un modelo
plástico para demostrar las técnicas correctas para
cargar (sin exceder el 70% del peso corporal) y la correcta
postura para sentarse, explicando al mismo tiempo
la extraordinaria capacidad operativa de la columna
vertebral. Al paciente le aconsejan usar un respaldo portátil
para su coche y para sillas con diseño ergonómico
pobre, evitar el reposo prolongado y no tomarse el dolor
tan en serio. Cuando deja la oficina del médico, el paciente—como
pudo verse—no estaba totalmente convencido,
y nadie esperó verle otra vez. De manera interesante,
volvió unos días más tarde para su “consulta
de educación” prevista y era menos exigente ahora sobre
procedimientos invasivos, ahora pedía más consejos
sobre la etiología y la prevención del dolor de espalda.
Guía para el manejo del Dolor en condiciones de bajos recursos, editado por Andreas Kopf y Nilesh B. Patel. IASP SEATTLE, © 2010. Todos los derechos reservados. Este material
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