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220 Mathew O.B. Olaogun y Andreas Kopf
Parece que tuvo una gran motivación para cambiar su
actitud y comportamiento, con un enfoque positivo del
futuro. Estuvo satisfecho después de la atención que recibió
y se marchó con la esperanza de deshacerse del dolor
posteriormente. En una llamada telefónica posterior
su condición fue examinada. Estaba radiante por el teléfono.
Expresó gratitud y declaró que ha estado sintiéndose
mucho mejor. Ha estado realizando rigurosamente
los ejercicios prescritos y ha estado obedeciendo las instrucciones
profilácticas sin presentar exacerbación del
dolor de cintura. Considerando que no es así en muchos
pacientes con el mismo síndrome de dolor, estas noticias
eran muy alentadoras para los terapeutas también.
Caso clínico 2
Un farmacéutico de 71 años (Papa) ha estado en
tratamiento conservador para el dolor de espalda durante
aproximadamente 3 años. El régimen de este
tratamiento, además de los anteriores, los ocasionales
y los analgésicos, había sido ejercicios de extensión
de espalda, tratamientos manuales de la espina,
termoterapia y educación en el cuidado de la espalda.
Aunque el farmacéutico, Papa no ha recurrido al uso
sintomático de medicamentos para su dolor crónico
de espalda. A veces el dolor irradia al muslo posterior,
lo que puede ser “dolor referido” de las articulaciones
facetarias ó sacroilíaca.
Un logro significativo en el curso del tratamiento
consistía en que su dolor por lo general disminuía al
acostarse en una posición supina ó boca abajo. A Papa
le aconsejaron por lo tanto tener una mesa en una parte
adyacente de su oficina. Le aconsejaron estar en la mesa
en su descanso del mediodía para la descompresión
continua de la presión intradiscal. Él obedeció al pie de
la letra.
Sin embargo; el dolor de espalda impedía a
Papa caminar muy lejos. Le aconsejaron usar un corsé
lumbar (apropiado para pacientes con inestabilidad
que no tienen acceso a la cirugía estabilizadora) y muletas
de codo para soporte parcial de carga en las articulaciones
lumbosacral y lumbar. La órtesis y la ayuda
para caminar eliminaron su dolor de espalda y muslo
posterior. Sin embargo, comenzó a salir menos cuando
se preocupó de la utilización de la ayuda para caminar
y la órtesis, puramente por motivos cosméticos. Admitió
que a menudo se había sentido avergonzado por
la gente que le miraba ó le preguntaba sobre la ayuda
para caminar. Se quejó y sintió que podría hacerse más
todavía para parar su dolor sin el uso de las muletas
de codo y el corsé.
A finales de 2006, sus hijos le propusieron ir al
extranjero para un tratamiento médico. Además del
medicamento inicial, después del diagnóstico de inestabilidad
lumbar con espondilolistesis considerable,
se sometió a cirugía para la fusión espinal a nivel de
L4 / L5. Cuando volvió a Nigeria, después de aproximadamente
10 semanas, no presentaba dolor, pero todavía
tenía restricciones de movimiento. Su condición
ha sido estable desde entonces. Su doctor local (su
hijo) le vio con una sonrisa radiante y libre de dolor
durante el andar y sin ningún síntoma en su espalda
y muslo. Papa volvió a su trabajo inmediatamente y
todavía se recuesta en posición supina durante 30
minutos en su oficina.
Este historial médico no ilustra a un típico
“paciente de dolor de espalda no específico”, sino un
“dolor específico” debido a estenosis espinal funcional
causado por espondilolistesis. Mientras las técnicas
conservadoras son deseables, las técnicas no farmacológicas
son recomendadas, como la terapia de ejercicio,
terapia de comportamiento y la educación en el
cuidado de la espalda y la conformidad con el uso de
recursos de rehabilitación. Por otra parte, las intervenciones
específicas, incluso la cirugía como la descrita
anteriormente, puede traer alivio duradero del dolor
de espalda. La diferenciación entre el dolor de espalda
no específico (que es muy frecuente) y dolor de espalda
específico (que es raro) es crucial para evitar que el dolor
de espalda no específico empeore con técnicas de
intervención y analgésicos y así evitar el sufrimiento
innecesario en pacientes con dolor de espalda específico
que necesitan terapia local—y a veces invasiva—así
como analgésicos para mejorar.
¿Por qué es tan importante el dolor
crónico de espalda?
El dolor crónico de espalda no específico es muy
común. Pocos de nosotros nunca hemos tenido dolor
de espalda; la mayor parte de personas tienen dolor de
espalda periódico y algunos tienen dolor crónico de espalda.
El dolor crónico de espalda está generalmente localizado
en la región lumbosacra y la parte posterior del
cuello.
En países industrializados, el dolor lumbar (DL)
es la causa más común de limitación de actividad en personas
menores de 45 años. Es definido como dolor en la