biographie universelle, ancienne et moderne tome vingt-neuviéme

MIR
le 14 juillet, d'un projet de changer
l'ordre de la succession à la couronne;
et Mirabeau en était considère comme
le principal instrument: ce bruit se
renouvela clans la se'ancc du 18
août. Un député demanda si, en supposant
l'extinction de la branche
régnante, celle des Bourbons d'Espagne
aurait droit à la couronne de
France, nonobstant la renonciation
stipulée par le traité d'Utrecht. L'ajournement
fut mis aux voix et rejeté.
« Il est une question parfaitement
» connexe avec celle que nous venons
» de traiter, dit alors Mirabeau, et
» sans doute elle n'est pas d'une
» moindre importance : je propose
» qu'il soit déclare que nul ne pourra
» exercer la régence qu'un homme
» ne en France. » A ces mots tous
les regards se fixèrent vers la place
où siégeait habituellement le duc
d'Orléans , qui n'était pas alors dans
la salle : il se promenait d'un air
pensif dans les corridors. Dès-lors
les soupçons qu'on voulait lui défé-
rer celte régence, même avant l'événement
prévu , prirent encore plus
de consistance : au surplus il n'y eut
absolument rien de décidé sur la
question proposée. L'assemblée se
contenta de déclarer que la couronne
était héréditaire dans la famille ré-
gnante de mâle en maie, par ordre
de primogéniture ; et il ne fut plus
question, ni des prétentions de la
blanche d'Espagne, ni de celle d'Or-
léans. Cependant Mirabeau, qui pen-
sait, avec quelques meneurs, qu'une
déviation du principe de l'hérédité
du trône , consoliderait mieux le
nouvel ordre de choses, sonda dans
quelques entretiens la valeur morale
du duc d'Orléans; mais il s'en éloigna
presqu'aussitôt, convaincu de
l'impossibilité de Ton. 1er aucun plan
avec ce prince. Depuis les journées
MIR lot
du 5 et du octobre, il était en
mésintelligence ouverte avec le duc.
Lorsque le repas donné par les
gardes - du - corps au régiment de
Flandre , fut dénoncé comme une
orgie où avaient été mêlées à de vifs
témoignages d'intérêt pour la famille
royale , des clameurs injurieuses
pour l'assemblée, Mirabeau échauffé
par les sommations du côté droit,
qui demandait des preuves promit
,
d'en produire de foudroyantes, mais
à* condition que le roi seul conserve-
rait le privilège d'inviolabilité , et
que la loi pourrait frapper tous les
autres personnages à quelque éléva-
tion qu'ils fussent. Cette sortie dési-
gnait évidemment la reine, qui avait
paru à ce fameux banquet, portant
son fils entre ses bras ( r, Marie-An-
toinette). On connaît les tragiques
résultats de cette dénonciation; mais
un voile épais est resté sur plusieurs
circonstances, et sur la culpabilité
des individus signalés comme principaux
moteurs : Mirabeau était en
première ligne; et le Châtclet, chargé
des recherches, déclara qu'il avait
découvert les intelligences du duc
d'Orléans et de Mirabeau. Des témoins
affirmèrent avoir vu ce der-
nier gesticulant au milieu du régiment
de Flandre : un M. de Valfond soutint
même qu'il l'avait rencontré dans
les rues , armé d'un grand sabre ,
et qu'il lui avait parlé. Enfin on se
rappela qu'il avait dit à Mounier
qui frémissait à L'idée d'une république
: « Eh ! bon homme; qui vous
» a dit qu'il ne faut pas un roi ? mais
» que vous importe que ce soit fouis
» XVI ou Louis XV II? voulez-vous
» que ce soit toujours le bambin qui
» nous gouverne ? » De foules ces
circonstances, Mirabeau i
sa présence parmi les soldais , e!
:iion de M. de Yalfonil
,