biographie universelle, ancienne et moderne tome vingt-neuviéme

MOD
d'avoir sous ses ordres le comte de
Modène, alors connu sous le titre
de baron • ce qui lui fut accorde :
mais ils ne tardèrent pas à avoir ensemble
tles discussions assez vives
( T. Guise, XIX, 19g). Modène prit
la qualité de mestre - de - camp - général
des armes du peuple. Après
avoir obtenu d'assez grands succès
il finit par tomber entre les mains
des Espagnols ,
dant plus de deux ans prisonnier
dans le château- neuf de ÎNaples. 11 y
fui traité en esclave ; et il s'en plaint
qui le retinrent pen-
avec dignité dans l'histoire qu'il a
écrite des révolutions de ce pays.
Modène mourut en janvier 1^70.
Marié deux, fois (d'abord en iG3o )
et ayant du premier lit un fils unique,
il eut , de plus , de Madelène Bé-
jard, une fille , qui naquit le 3 juil-
let i638, fut baptisée, le 11, à
Saint-Eustache , et nommée Fran-
çoise. C'est ce qu'atteste une Dissertation
sur J. B. Poquelin de Mo-
lière , publiée en 1 82 1 , par M. Beffara
, et qui renferme des actes de
famille très-curieux pour ceux qu'inse
tout ce qui concerne l'homme
dont s'honore le plus notre scène
comique. Grimarest ( Voy. son article,
XV III , 5oi , dit dans sa Vie
)
de Molière, imprimée en 17 o5 que
,
« celui-ci, en formant sa troupe, Ha
•» une forte amitié avec la Béjard ,
» qui, avant qu'elle le connût, avait
» eu une fille du comte de Modène
» gentilhomme d'Avignon , avecle-
'I il a su ( lui Grimarest ) , par
» des témoignages très -assurés , que
» la 1. 1 contracté
1
'i< ;
, ,
un mariage
. » Voltaire qui a aussi écrit
une Fie de
firme le 1
V '73q, con-
.A won tour,
l'abb Court, auteur d'une
Histoire de la • du comte
Vcnaissin ( Pa jo , 4 vol.
MOD 19;
in-4° ), a imprimé que « le comte
» de Modène eut, huit ans après
» son mariage , de la nommée Guè-
» vin , femme de Béjard , et comé-
» dienne de la troupe de Molière
» une fille que celui - ci épousa. »
L'exactitude du premier des auteurs
cités a été quelquefois contestée. Voltaire
s'en est-il tenu au témoignage
de Grimarest , ou bien s'esl-il occupé
d'aprofondir ce qui était de
tradition au théâtre et dans la so-
ciété? Quant à Pilhon-Court , il n'a
jamais passé pour un généalogiste
dont on doive adopter , de con-
fiance, toutes les assertions (1). Celle
dont il s'agit ici , et que bien des per-
sonnes admettent encore comme in-
contestable, tend «à faire croire que
Molière prit pour femme Françoise,
la fille de M. de Modène et de Madelène
Béjard, née en it>38 : mais
une telle assertion ne porte -t -elle
pas atteinte à la mémoire de Molière
qu'on a prétendu sur la parole de
Moutfleurv père ( F. son article )
avoir vécu très - intimement avec
cette Madelène Béjard , mère de
Françoise, quoiqu'il ne l'eût connue
que long - temps après la naissance
de la fille dont il est question '.>
Le fait semble complètement démenti
par l'acte de mariage bien
authentique de Jean - Baptiste Po-
quelin , en date du '.>.o février 1662 ,
qu'à aussi publié M. Belfara. Il résuite
de cet acte qu'Armande-Grc-
sinde Béjard , femme de Molière ,
était fille de Joseph Béjard et de Marie
Hervé. 11 serait donc naturel de con-
clure que Françoise, fille illégitime,
et Armande-Grcsinde, fille très-légi-
time , sont deux personnes disfine-
(1) Quand il dit la nommée Guirin , ilftul
'!>• fille b> M"" Dé ard .
[ue ti'éto t le nom .
i.inciis que < '< tnit le nom «lu mari >\<
nori d< Molière, »a veuve née Béjard
,