biographie universelle, ancienne et moderne tome vingt-neuviéme

MïD
vérité de l'inculpation: il dénonça
MiddletOD comme s'étant laisse corrompre
par la compagnie, qui lui
avait, disait-on, donné 5ooo livres
sterling, pour ne pas taire la décou-
verte projetée. La dispute fut soutenue
avec beaucoup d'aigreur. Dobbs
dis dt que l'ouverture vue par Middleton
était un détroit , et non un
fleuve, et que s'il l'eût examinée
convenablement, il y eût trouvé le
passage. Quelques officiers de Midd-
leton prirent parti contre lui; l'ami-
rauté fut peu satisfaite de sa justification
, et embrassa lavis de Dobbs
sur la probabilité du passage, puisqu'on
1 743 , un acte du parlement
assura une récompense de 20,000
livres sterling , au navigateur qui
effectuerait cette découverte: l'acte a
été modifié depuis, et désigne diverses
sommes qui vont en augmentant
à 1
esure
que les bâtiments s'avan-
cent à un plus grand nombre de dégrés
au nord et à l'ouest en même
temps. Dobbs, dont 1" public parta-
geait l'opinion , n'eut pas de peine à
nés >ciété pour entreprendre
une nouvelle expédition : Moor
la comi anda. Ellis en fut l'historien
{V. Ellis, XIII, 86. ) L'issue de
ce voyage , dans lequel on recon-
nut que le fVager- River n'était pas
un détroit, réhabilita la réputation
ddleton : il reçut une médaille
impense des observations
faites, et la société royale
as son sein ; il mourut le
tivier 1770. Les détails de sana-
ion ne sont connus que par
1 qui en fut publié, d'après
son journal et ses lettres, par Ellis;
d en esl aussi question da us l'ouï
de Dobbs: Relation des contrées voi-
sines de la baie d' Iludson , Loin I res
17 |8, 1 vol. in-8". L'auteur cherche
à prouver la probabilité du passage
,
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et à faire voir que la compagnie s'opposait
à toute découverte au nord du
Churchill- River, même à ce que son
commerce s'étendit de ce coté, de
crainte que l'on ne trouvât le passage
qui aurait nui au commerce exclusif
qu'elle exerçait illégalement. Cette
attaque fut renouvelée par le comité
chargé de l'expédition de Moor • il
publia : Récit succinct et justification
des opérations du comité nommé
par les actionnaires de la société
formée pour pour uivre la décou-
verte dupassageàV Océan, à V ouest
de VAmérique, ouvrir et étendre le
commerce , et fonder des colonies
dans les pays situés au-delà de la
baie d' Iiudson , Londres, 1 ~'\8 , in-
8°. Le comité défend sa conduite, et
attribue le peu de succès de ses tentatives
à la jalousie de la compagnie de
la baie d'Hudson , qui veut s'emparer
de tout le commerce : il combat la va-
lidité du privilège de cette société
en demande la suppression, et finit
par soutenir que très-vraisemblablement
on découvrira, dans le Wel-
corne, un passage a l'Océan occiden-
tal. L'intérêt que ces querelles excitè-
rent dans le temps , s'est renouvelé
de nos jours; l'on a vu les agents de
deux compagnies se traiter en ennemis
dans les déserts de l'Amérique
boréale. De deux expéditions entre-
irises, depuis 181 8, pour trouver
Î
c passage au nord-ouest , la première
a échoué; le commandant a
été inculpé de négligence: la seconde
s'est avancée à l'ouest jusqu'à 1 1 3 °.
Quelques - unes des assertions de
Dobbs pourront se vérifier si l'on
parvient à l'extrémité du bras de mer
découvert en i8i(),par le capitaine
Pa rry, à l'ouestdu Lançaster s Sound
• Prince Régent's inlet.
Indépendamment de la partie pole*-
uc, le livre de Dobbs contient
,