biographie universelle, ancienne et moderne tome vingt-neuviéme

MOH
Thehran.Chah-Rokh, petit-fils de Nadir-Chah
, régnait depuis près d'un
demi-siècle dans le Khoraçan , où il
s'était maintenu par la protection
des rois de Caudahar et par la bra-
voure de son fils, Nasr-Allah, qui
avait deux fois sauve Meschehd, sa
capitale, de la fureur des avides Ouz-
b'eks ; mais il ne put résistera la puissance
de l'ambitieux eunuque. Agha-
Mohammcd ayant marche contre ce
vieillard aveugle et infirme, au printemps
de 1796, Chah-Rokh persuada
a ses fils de se retirer à Caudahar
, et alla au-devant de l'usurpa-
teur, dans l'espoir de le toucher par
cet acte de soumission , par l'aspect
de ses malheurs , et surtout par ses
riches présents. Mohammed lui témoigna
d'abord beaucoup d'égards;
mais lorsqu'il fut entré dans Meschehd,
il s'empara du palais, s'ar-
rogea tous les droits de la souveraine-
té, lit arrêter Chah-Rokh, et le força,
par les douleurs de la torture, à décla-
rer où étaient ses trésors. Il quitta le
Khoraçan, après y avoir laissé des
garnisons, et emmena l'infortuné
Chah-Rokh, qui mourut près d'Esterabad
. soit par le poison , soit des
suites des mauvais traitements (fu'il
avait endurés. Pendant cette expédition
d'Agha Mohammed, une armée
russe, sous les ordres du comte \ .de-
rien Zouboff, avait passé le Térek,
prisDerbend, Bakhou, Chamakhy,
etc. . posait à pénétn
Gébi que la nouvelle de la
I atherine
\\ , et les ordres
Agha
tie Paul i lièrent ee général
et son an .
Mo-
hammed pas moins
l'Ai 1797 ,
pour ch 1
places
qu'ils avaient gard
jet, après la (in
de tounu icIaPorte-
MOH -"9
Olhomane , lorsqu'un ofïieier d<
maison, gagné par Sadek-Khau Cliakaky
, l'un de ses généraux , l'assassina
clans sa tente, prés de Chou-
tché,le 14 mai 1797. Sadek s'empara
aussitôt des trésors , décampa
avec une partie des troupes et des
munitions , et se rendit a ïauryz
dans le dessein de disputer le trône
à Baba-Khan , neveu et successeur
désigné d'Agha Mohammed ; mais
Baba-Khan triompha de Sadek et de
quelques autres compétiteurs, et fut
reconnu roi , sous le nom de Fcth-
Aly-Chah ( V, ce nom dans la Biographie
des Hommes vivants ).
Agha Mohammed était âgé d'environ
soixante ans , et en avait régné
dix-huit à Esterabad et dans le Mazanderan
, douze seulement à Ispahan
, et moins encore sur les autres
parties de la Perse. Quoiqu'il n'y prît
jamais le titre de chah (roi) , il réu-
nit plus de provinces sous sa dorai-
nation qu'aucun des autres succes-
seurs dufameuxNadir.il était grand,
maigre , sec ; et sa physionomie dé-
sagréable et repoussante. Avare, dur,
perfide et cruel , il n'avait pas su gagnci'
les cœurs de ses sujets- mais on
le craignait. Spoliateur et tyran de
sa propre famille, il avait fait périr
ou aveugler presque tous ses frères ,
et rendre eunuques la plupart de
leurs (ils , afin , disait - il avec une
atroce ironie, de se voir revivre
dans ces enfants. Agha Mohammed
khan ne manquait, au reste, ni de
ige, ni de talents politiques.
C'est auprès de lui que les naturalistes
Èruguières et Olivier rem-
plirent, en 1*796, une mission diplomatique,
de la part, du gouvernement
français. 11 avait d'abord
résidé à Sari, d;iv.A le INa/anderan ,
OÙ il avait fait élever un ,
fortifications ; mais dep
,