biographie universelle, ancienne et moderne tome vingt-neuviéme

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MONTBARS , surnommé l'exterminateur,
à cause de l'acharnement
equel il combattait les Espa-
gnols, fut un des plus fameux chefs
de flibustiers. Il était ne en Languedoc,
d'une bonne famille. Le ha-
sard ayant mis entre ses" mains ,
dès sa plus tendre jeunesse , les re-
lations des cruautés exercées par les
Espagnols contre les habitants du
Nouveau-Monde , il en conçut , contre
les premiers , une haine si impla-
cable ,
qu'elle paraissait quelquefois
dégénérer en véritable fureur. Un
jour, au collège, jouant dans une
pièce de théâtre le rôle d'un Fran-
çais , il s'enflamma tellement contre
un de ses camarades qui représentait
un Espagnol , que , si on ne les eût
séparés , il l'eût infailliblement tué.
Dès que la guerre fut déclarée , en
1667
, il quitta la maison paternelle
et alla rejoindre , au Havre, un de ses
oncles, qui commandait un vaisseau
du roi. Arrivé il ans les mers des
Antilles , il se signala par des faitsd'armes
extraordinaires. La mort de
son oncle, dont le bâtiment fut en-
glouti en même temps que deux vaisseaux
ennemis qu'il combattait, lui
rendit plus que jamais les Espagnols
odieux. 11 alla les chercher sur les
cotes de Honduras et ailleurs , et en
fit un carnage adieux. 11 les combat-
tait tantôt sur terre , à la tête des
boucaniers, tantôt sur mer, comme
chef de flibustiers ; « mais , ajoute
Charlevoix , on lui rend celte justice,
qu'il n'a jamais tué un homme
désarmé , et on ne lui a point reproché
, que je sache , ces brigan-
dages ni ces dissolutions qui ont
rendu un si grand nombre d'aven-
turiers abominables devant Dieu et
devant les hommes. » Oexmelin ,
historien des Flibustiers , dépeint
Montbars comme un homme vif
, ,
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alerte et plein de feu. Il avait la taille
haute , droite et ferme > l'air grand,
noble et martial , le teint basané ,
les sourcils noirs , épais , et se joi-
gnant. Aussi disait-on que, dans le
combat, il commençait à vaincre
par la terreur de ses regards , et
qu'il achevait par la force de son
bras. Montbars est le héros d'un
mélodrame joué sur un des petits
théâtres de Paris, et d'un roman de
M. Picquenard. E—s.
MONTBEILLARD ( Philibert
GuEISEAU DE ). V. GUENEAU.
MONTBÉLIARD (Léopold-
Eberhard , prince de ), né en 1670,
étonna l'Europe des scandales mul-
tipliés de sa vie privée. La principauté
de Montbéliard, possédée de
puis le commencement du xv e . siècle
par la maison de Wurtemberg, était/
par sa situation , continuellement
compromise dans les guerres entre
la France et l'Allemagne. George,
père de Léopold-Eberhard, s'écarlant
de l'exemple de son prédécesseur,
se déclara contre la première de ces
puissances , et, victime de sa fausse
politique, fut dépouillé de ses états
par Louis XIV, qui le contraignit à
chercher un asile en Silésie. Il y emmena
son fils; et celui-ci eut à peine
atteint sa onzième année, qu'il lui
enjoignit de retourner à Montbéliard.
Léopold-Eberhard, en traversant le
duché de Wurtemberg, fut arrêté à
Stuttgard par le prince régent de
Wurtemberg, son parent, et ne dut
sa liberté qu'à trois sommations suc-
cessives de l'empereur, dont la der-
nière devait être suivie, en cas de
désobéissance, de la mise de l'opposant
au ban de l'empire. Léopold-
Eberhard prouva sa reconnaissance
à son libérateur, en prenant du ser-
vice dans ses armées. Il fit plusieurs
campagnes en Hongrie, et comman-