biographie universelle, ancienne et moderne tome vingt-neuviéme

iu MÎT
L'armée cappadocicnne , frappée de
terreur par un tel crime , se dis-
persa sans combattre ; et l'usurpateur
se rendit maître du royaume
sans coup férir. Mithridate fut à
e en possession de la Câppadocc
, qu'il se hâta d'y faire déclarer
roi un de ses fils âge de huit ans. Pour
plaire à la nation, il donna à ce jeune
prince le nom d'Ariaratiie, cher aux
Cappadociens ; et il confia sa tutelle,
ainsi que le gouvernement du
royaume, à son infâme créature, Gordius,
assassin d'Ariaralhe VIL Mithridate
ne jouit: pas long- temps du
fruit de son crime; le gouvernement
de Gordius et de ses délègues fut
trouve' si dur par les Cappadociens,
qu'une révolte éclata bientôt dans
toutes les provinces , et que les troupes
de Mithridate furent chassées du
royaume en moins de temps qu'il ne
leur en avait fallu pour en faire la
conquête. A peine délivrés du joug
de l'usurpateur , les Cappadociens
envoyèrent chercher le frère de leur
infortuné roi, qui, jeune encore,
était élevé dans l'Asie proconsulaire,
à l'abri des atteintes du persécuteur
de sa famille. Il céda au vœu de ses
compatriotes , et vint occuper un
trône souillé du sang de son père et
de son frère ; il n'y fut pas plus heureux
: les Cappadociens avaient bien
pu lui rendre sa couronne, mais ils ne
purent la lui conserver. Mithridate,
irrité de l'affront qu'il venait d'éprou-
ver, rassemble une nouvelle armée ,
rentre dans la Gappadoce , et en
chasse Ariaralhe IX , qui , errant et
fugitif, mourut de misère, sans avoir
pu obtenir un asile dans ses propres
états ; tant était grande la terreur
qu'inspirait le nom de Mithridate.
Le fds du conquérant fut donc replacé
sur le trône. Nicomède, mari
tte Laodice 7
mère des deux derniers
MIT
Ariarathes , et. sœur de Mithridate,
n'ayant pu empêcher , avec ses seules
forces , les conquêtes du roi de Pont
et prévoyant toutes les conséquences
fâcheuses qu'elles pouvaient avoir
pour la sûreté de ses états , imagina,
pour chasser Mithridate de la Cappadoce,
de produire un jeune homme
, qu'il fit passer pour un troisième
fils d'Ariaratiie VIL La reine
Laodice, sa femme, donna les mains
à cette supercherie : pour la rendre
plus efficace , il résolut d'intéres-
ser les Romains dans celle affaire ,
sentant bien que sa ruse seule ne
prévaudrait pas contre les armes de
son redoutable voisin. Laodice se
transporta donc à Rome, avec son
prétendu fils , pour implorer en
sa faveur la protection du sénat.
Les sénateurs ne crurent pas pou-
voir refuser de replacer sur Je tro-
nc de ses pères , le dernier rejeton
d'une famille toujours dévouée aux
intérêts delà république. Avant que
le sénat eût songé à mettre sa pro-
messe en exécution , Mithridate ,
qui avait été informé de toutes ses
manœuvres , envoya son dévoué „
Gordius, avec ordre de déclarer que
le jeune enfant que son maître avait
proclamé roi était le véritable fils
d'Ariaratiie VIL Cette déclaration
rendit les deux partis également
suspects aux Romains. On ordonna
une enquête, qui fit connaître tous les
détails de cette traîne scandaleuse,
presque aussi honteuse pour les uns
que pour les autres ; et le sénat ren-
dit un décret également contraire
aux deux parties. Le roi de Pont
eut ordre d'abandonner la Cappadoce,
et Nicomède d'évacuer la por-
tion de la Paphlagonie, qu'il avait
usurpée. Mithridate ne se sentant pas
en état de résister à un décret du sé-
nat, qui pouvait lui attirer une guerre
,