biographie universelle, ancienne et moderne tome vingt-neuviéme

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furent traduits à cet effet dans les prisons
de la capitale. Alors le nombre
des défenseurs fut d'environ neuf
cents. Il était facile de justifier l'Or-
dre ; et comme ils commençaient à
le faire avec un succès qui déconcertait
le roi et ses agents, on imagina
un moyen aussi cruel que prompt:
ce fut oie livrer au jugement des in-
quisiteurs, les chevaliers qui, ayant
rétracte les aveux précédents , soutenaient
l'innocence de l'Ordre. Tous
ceux qui persistèrent dans leurs ré-
tractations furent déclarés hérétiques
relaps , livrés à la justice séculière,
et condamnés au feu. Ceux
qui n'avaient jamais fait d'aveux , et
qui ne voulurent pas en faire, furent
condamnés à la détention perpétuelle,
comme chevaliers non réconciliés.
Quant à ceux qui ne rétractèrent pas
les aveux des impiétés et des lurpituiputées
à l'Ordre, ils furent mis
en liberté, reçurentrabsolution,et fu-
rent nommés Templiers réconciliés.
Pour accuser , interroger , juger les
prétendus relaps , les condamner aux
flammes, et faire exécuter le jugement
, il suffit du temps qui s'écoula
fin lundi il mai au lendemain ma-
lin. Cinquante-quatre chevaliers périrent
à Paris ce jour-là. La procé-
dure indique nominativement quel-
ques-uns des chevaliers qui subirent
cet honorable supplice. Il est du de-
voir de l'histoire de transmettre
leurs noms à la postérité. En voici
huit sur lesquels il ne peut y avoir
aucun doute : Gaucerand de Buris ,
Guido de Nici , Martin de Nici ,
Gaultier de Bullens , Jacques de
Sansy , Henri d'Anglesi , Laurent de
Beaune, Raoul de Frémi. Tous les
historiens qui onl parlé du supplice
mille, ont attesté
la noble intrépidité qu ils montrèrent
jusqu'à la mort: entonnant les saints
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cantiques , et bravant les tourments
avec un courage chevaleresque et une
résignation religieuse , ils se mon-
trèrent dignes de la pitié de leurs
contemporains et de l'admiration de
la postérité. Les commissaires du
pape crurent qu'il n'était plus pos-
sible de continuer la procédure ,
quand la franchise, dont la religion
et la loi faisaient aux accusés un
droit et un devoir pour éclairer le
concile qui devait juger l'Ordre ,
devenait un prétexte pour les con-
duire au bûcher : ils se retirèrent.
D'autres exécutions eurent lieu en
France et par les mêmes motifs.
Dans les pays étrangers , les Templiers
, poursuivis à l'instigation du
pape et de Philippe- le-Bel, résistè-
rent avec succès , parce que l'on n'avait
point recours contre eux aux
terribles moyens employés en France.
En Portugal ils furent conservés sous
un autre nom ( V. Denis, XI, 80). Le
i3 octobre i3i 1 , jour anniversaire
de celui où , quatre ans auparavant
ils avaient été arrêtés dans toute la
France , le pape ouvrit le concile
œcuménique de Vienne : on y lisait
les procédures faites contre l'Ordre,
quand tout-à-coup neuf chevaliers se
présentent comme délégués de quinze
cents à deux mille, et offrent de prendre
la défense de l'Ordre accusé. Le
pape les fit mettre aux fers; et l'Ordre
ne fut point défendu par ces dignes
mandataires , quoique les membres
du concile fussent d'avis de les
entendre. Pour imposer aux pères
du concile, Philippe - le - Bel ar-
riva dans Vienne, accompagné de
ses trois fils, et d'une suite nom-
breuse de gens de guerre. Bientôt)
dans une séance, le pape, vans con-
sulter le concile, publia le décr t
d'abolition de l'ordre du Temple ,
par voie de provision. Le actes du
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