biographie universelle, ancienne et moderne tome vingt-neuviéme

MIR
trois galvelfces , et réunie à la fîotille
clu cheikh d'Abuu - Schelir , détruisit
ou brûla trois galvettes à Mir-
Mahnna ( le 9 octobre 1 7O0 ). Ils
tentèrent ensuite une descente, et pé-
nétrèrent sans opposition jusqu'aux
tentes et aux cabanes des habitants.
Mais tandis qu'ils se livraient imprudemment
au pillage, Mir-Mahn-
11a fondit sur eux avec sa cavalerie
tailla en pièces :
soixante-dix
Européens furent massacrés; et douze
seulement parvinrent à se sauver
à la nage malgré leurs blessures : Jcs
Arabes d'Aboii - Schokr y perdirent
plus de deux cents hommes. Le vain-
queur ne laissa pas le temps aux Hollandais
de réparer leurs pertes, et de
se fortifier dans l'île de Karek. Il y
aborda sur la fin de décembre, as-
siégea la ville qu'ils y avaient ;
et s'en rendit maître, ainsi que de
délie, au commencement de
1766, par la trahison d'un interpersan,
qui avait persuadé au
gouverneur hollandais d'y intro-
duire Mir-Mahnna, et une partie
de ses gens , pour traiter d'un accommodement.
Le butin , les muni-
tions, l'artillerie et les vaisseaux qui
tombèrent au pouvoir du pirate , le
mirent en état d'enlever, deux mois
. l'île de Bahraïn à son rival, le
cheikh d'Abou - Scîiehr, et
sister , avec avantage, en 1767 et
17O8 , aux forces considérables que
les Anglais envoyèrent de Bon
pour tenter de s'emparer de Karek.
Ambitieux, actif, plein de bravoure
uts , Mir-Mahnna
aurait infailliblement acquis plus
de pi itc, s'il eût
joint quelques
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bituelle,
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es. lui ali
faire
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tous ses sujets, ou, pour mieux dire,
des brigands qui s'étaient assoi i
son sort. Pour la moindre faute, il
leur faisait couper la barbe, le nez
ou les oreilles. Il n'était pas moins
cruel envers son propre sang. Irrité
de n'avoir point d'héritier mâle , il
avait fait exposer au soleil sur le
bord de la «mer, et laissé périr misérablement
son premier enfant,
pai ce qu'il était du sexe féminin ; et
quoiqu'il eût consenti a épargner sa
seconde fille , il n'aurait pas manque
de la livrer à la mort, si le ciel lui
eût donné un fils. Deux de ses sœurs
avaient été noyées par son ordre ,
sous prétexte qu'elles avaient atten-
té à "ses jours ; mais son but fut
plutôt d'éluder la demande que lui
avait faite de l'une de ces princes-
ses pour son fils
, , le cheikh Soliman
, son ennemi , chef de la tribu
de Kiab, autre pirate non moins fameux
, et non moins redoutable aux
Turcs , aux Persans et aux Euro-
péens. Eufin un soulèvement géné-
ral éclata dans l'île de l
premiers jours de février 1769
rebelles s'étant emparés de la cita-
: *s
delle, Mir-Mahnna se défendit vaillamment
dans un bazar, peu
mis heures , avec une petite
troupe de gens qui lui étaient dévoués
; mais leur nombre se trouvant
réduit à 17 , il battit en re-
traite jusqu'au bord de la mer, où
il trouva un bateau. N'osant gagner
ses états de terre-ferme, de ci
d'être livré aux Persans , ni chercher
un asile, soit auprès des Turcs
de Bassorah qui avaient à se plain-
dre de ses pirateries , soit aupr<
autres princes du golfe Persique, qui
tous étaient ses ennemis; il aborda
près l'ancien Bassprah ),
petite place voisine de l'un des
du Schat cl Ârab , d'où il c