biographie universelle, ancienne et moderne tome vingt-neuviéme

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raient, et de grandes malédictions
pour les iniraçteurs (Deutéronotne ,
chap. iv-xxx). 11 ne se contenta pas
de publier la loi de vive voix; il la
fit écrire dans il/) livre, composa
mi cantique qu'il fit apprendre par
cœur, et q li commence par ces mots :
deux, prêtez l'oreille, etc. (Dcut.
chap. xxxn. ) Outre les commenta-
teurs du Pentateuqué, qui l'ont ex-
pliqué, on peut distinguer le gros
ouvrage du jésuite Balthasar Paëz,
dans lequel il y a beaucoup d'érudi-
tion. Moïse, se voyant près de sa
fin , donna ses dernières instructions
à chacune des tribus. Il monta
sur la montagne de Nébo , d'où il
pouvait distinguer tout le pays de
Galaad jusqu'à Dan , et il s'endormit
dans le Seigneur, à l'âge de six-vingts
ans. 11 n avait éprouve aucune des
incommodités de la vieillesse. Les
Hébreux le pleurèrent pendant trente
jours. Josué fut son successeur. On lit
dans le Deutérononie, qu'il ne s'éleva
plus dans Israël de prophète sem~
blable à Moïse , à qui le Seigneur
parlât comme à lui face à face, ni
qui ait agi avec un bras si puissant,
et qui ait fait des œuvres aussi
grandes et aussi Inerveilleuses ; et
dans le livre des Nombres, chap. xii,
que c et i-.it l'homme le plus doux
qui fût sur la terre. « Moïse, dit
l'Ecclésiastique, chap. xlv , vers.
1-6, a été aimé de Dieu et des hommes,
et samémoireesten bénédiction.
Le Seigneur l'a environné d'une gloire
égale a celle des saints; il l'a rendu
grand et redoutable à ses ennemis;
et, à sa parole, il a fait cesser les
plaies les plus étonnantes. 11 l'a élevé
en honneur devant les rois ; il lui
a prescrit ses ordonnances pour
son peuple , et lui a fait voir sa
gloire. 11 l'a sanctifié par la foi et
par la douceur qu'il lui a inspirée.
MOI
et l'a choisi d'entre tous les hommes.
Il lui a fait entendre sa voix,
et l'a introduit dans la nuée. Il lui a
parlé face à face pour lui donner ses
préceptes , qui contenaient la loi de
vie et de science. » L'apôtre saint
Paul ( Epi tre aux Hébreux, chap. xi,
versets '23-'2S),lui paye également
son tribut d'éloges. Saint Jude rap-
porte que le Diable se querella avec
l'archange Michel , au sujet du corps
de Moïse; mais on ne trouve rien de
semblable dans le canon judaïque.
Celte dispute de Michel avec le Diable
n'est que dans un livre apocryphe,
intitulé : Analypse de Moïse , cité
par Origène ,
livre 3 des Principes.
Voltaire , qui a montré une si vio-
lente animosité contre les écrivains
sacrés , s'est particulièrement déchaîné
contre Moïse. Il a commencé
par nier son existence {Dictionnai e
philosophique , art. Moïse; Philosophie
de Vhistoire; Pyrrhonisme de
l'histoire ). Celte opinion a trouve
peu de partisans ; elle ne doit point
en avoir chez les Juifs et chez le;>
Chrétiens, qui voient à chaque page,
dans leurs livres sacrés, que Moïse est
un personnage réel .
et
véritable ( i ).
Voltaire n'a pas eu plus de raison
d'attaquer la certitude des miracles
opérés en Egypte par Moïse, sous
prétexte que d'anciens écrivains n'en
ont point parlé. Parce que, ni Sancho-
niaton le Phénicien , ni Manéthon ,
ni Chérémon, auteurs Egyptiens , ni
Ératosthène , ni Hérodote , ni Diodore
de Sicile , qui ont tant écrit sur
l'Egypte , n'ont dit un seul mot de
(i) Il paraît (jue Voltaire n'était pas bien convaincu
de la non-existence de Moïse , ou que ramené parles
objections de ses adversaires , il revint à l'opinion
générale : car , dans un écrit posthume , ( Diction».
philosop/i. art. MoïSE , sect. i ) , il dit positivement
qu'on ne fient douter qu'il y ail eu un Moise législateur
du peuple juif; rétractation précieuse de la
part d'un homme qui uVtait guère dans l'usage d'en
&ir«. T—D.