biographie universelle, ancienne et moderne tome vingt-neuviéme

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tous les châteaux du Montferrat
malgré le contrat d'hypothèque sti-
pulé par sou père avec l'empereur.
Boniface obtint même, en i23o, de
Frédéric, que celui-ci renonçât à
tous les droits que lui avait transrais
Démétriuspar son testament. Il fut,
en retour, un des plus zélés par-
tisans de l'empereur , pendant les
longues guerres que celui-ci eut à
soutenir contre les papes en Lom-
bardie: il se montra également attaché
à Conrad IV, qui lui accorda de
nouvelles faveurs en 1253. Boniface
IV, dont la taille était presque gigantesque,
n'avait pas cependant une
valeur si brillante que ses illustres
ancêtres , et il a laissé bien moins
de souvenirs de son règne. Ce prince
avait épouse Marguerite de Savoie,
fille du comte Amédée; il mourut
eu 1254, laissant un fils et une fille.
S. S— 1.
MONTFERRAT ( Gui llaumeVII,
dit le Grand, marquis de) , (ils et
successeur de Boniface IV, régna de
1*254 à 1292. Il parvint au trône à
une époque où les villes libres de
Lombardie , fatiguées de leurs dis-
cordes intérieures , commençaient à
se dégoûter de leur liberté : il sut
profiter de celte disposition pour
soumettre Verccil,Ivrée et plusieurs
autres villes demeurées jusqu'alors
indépendantes. 11 avait contracté al-
liance, en 1*164 > avc' c Charles d'Anjou
, auquel il ouvrit l'entrée de
l'Italie; mais lorsque ce prince am-
bitieux, après avoir conquis le royaume
de Naples, entreprit d'asservir
aussi la Lombardie, Guillaume de
Montferrat mit un tenue à ses usur-
pations. De concert avec. Les républiques
de Gènes - di !' a\ ic et d'Asti,
i! attaqua les garnisons que le roi de
Naples avait laissées en Piémont; il
les chassa d'Albe , de Ghicrasco, de
,
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Mondovi et de Coni : il fony.
Alexandrins et le marquis de Salaces
à renoncer à l'alliance de Charles;
et il se fit lui-même reconnaître pour
capitaine et seigneur par les villes de
Pavie, Nôvara, Asti, Turin, Albc,
Ivrée , Alexandrie et Tortonc, qui.
toutes étaient bien plus riches et bien,
plus peuplées qu'elles ne le sont au-
jourd'hui. A une époque où les Ita-
liens commençaient à négliger la carrière
militaire , Guillaume de Montferrat
avait formé une armée formidable:
il la maintenait en activité, en
la mettant à la solde des princes ses
voisins, lorsque lui - même n'avait
point de guerre ; et déjà il ne se mon-
trait pas plus scrupuleux dans l'ob-
servation de ses traités que ne le
furent les Condottieri qui firent plus
tard le même métier. Après avoir
trompé, en 1279 , les Délia Torre ?
autrefois seigneurs de Milan , il leur
répondit pour s'excuser :
« J'avais;
» promis, il est vrai j mais je n'avais
» pas promis d'observer ma jpro-
» messe.» Les princes avec lesquels
le marquis de Montferrat avait des
intérêts à démêler, n'étaient pas plus
scrupuleux que lui : en 1 28 1 , comme
il traversait les états de Thomas 111
de Savoie, comte de Mauiïennc, son
beau-frère, il fut arrête par son ordre,
et il ne recouvra la liberté que par la
cession de Turin , Pianezza etColegno,
dont il s'était emparé. Marie' sUi
sivement,en 12.37, à Isabelle, fille
de Richard , comte de Glocester, < ?
en 1 2 7 1 , à Béatrix, fille d'Alfonse X,
roi de Castille, il fut nommé, p I
princes qui tous deux se pi
datent empereurs élus, vicaire im-
périal en Italie. 11 s'était fait .1
la seigneurie de (aune et
par le peuple de cei deux vilfc
il avaii préparé des intri
obtenir le même peuVoir à Milan,