biographie universelle, ancienne et moderne tome vingt-neuviéme

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titre: Les Orateurs français ou Discours
choisis de Mirabeau, Ba:
et Vt précédés de notices
par M. Barthe, avocat . des j
ment s de Garât et <
oraison funèbre par
Cérutti, et d'un parallèle entre Mirabeau
et le cardinal de Retz, par
M. Boissy-d'Anglas : on doit préférer
les Œuvres oratoires de Mira-
Paris, Blanchard, i vol. in-8°.
On a conteste à Mirabeau la propriété
d'un grand nombre de ses discours ;
et l'on a dit, avec quelque fonde;,
qu'en même temps que le genevois
Duroveray l'initiait dans la tactique
des mouvements populaires, Clavièrclui
fournissait les thèmesdeses
productions relatives aux finances :
lui-même publiait qu'il devait à Lamouretle
le discours qu'il prononça
sur la constitution civile du cierge,
et à Chamfort une diatribe sur les
académies, destinée pareillement à
l'épreuve de la tribune* on nomme
encore les véritables auteurs de l'a-
dresse pour le renvoi des troupes ,
du discours sur le veto, du travail
sur le système monétaire, de l'œuvre
posthume contre la faculté de tester.
Des hommes à talent s, et même beaucoup
d'hommes médiocres, dont il
fécondait par ses propres vues l'é-
troite capacité, attirés par son as-
cendant, lui apportaient la contribution
de leurs veilles. Ces offrandes
de l'amitié n'étaient le plus souvent
que des canevas dont il avait donné
le programme :
Mirabeau
s'em parait
e travail brut , et se l'appropriait
eu lui imprimant le cachet de sa
force et de son originalité. Indépendamment
des ressorts qu'il faisait
jouer en se concertant avec ses af-
auxqueis i! distribuait des rôles
à l'appui de ses propositions , l'enchaînement
et la gradation savante
MÎR
de ses prouves, l'effet bien ea 1
allusions, l'art de reproduire
sous un jour nouveau la question
tient déjà envisagée de nombreux
orateurs, u i i fi nid s d 'a mertume,
de causticité, une habileté de déduction
développée par de longues ha-
bitudes polémiques , et par-dessus
tout nue action oratoire irrésistible ,
lui assuraient la domination de la parole.
«Ses dehors, ditM.Lemercier,
frappaient à son désavantage : sa
taille ne présentait qu'un ensemble
de contours massifs; la vue ne sup-
portait qu'avec répugnance son teint
gravé, olivâtre, ses joues sillonnées
de coutures , ses yeux s'enfonçant
sous un haut sourcil et dans un enchâssement
plombé, sa bouche irré-
gulièrement fendue, enfin toute cette
tète disproportionnéeque portait une
large poitrine. Était-ce en lui la
beauté de la prononciation , qui sup-
pléait à sa figure? Sa voix n'était
pas moins âpre (\\\q ses traits , et le
reste d'une articulation méridionale
l'affectait encore: mais il élevait cette
voix d'abord traînante et entrecou-
pée, peu-à-peu soutenue par les in-
flexions de l'esprit et du savoir; et
tout-à-coup elle montait avec souples-
se au ton plein, varié, solennel , des
pensées que développait son génie.
De là, l'aigle planait; il se jouait des
orages, il lançait mille éclairs. Sa
laideur disparaissait; sa vigueur avait
des grâces , tant son ame le transfor-
mai! tout entier. » C'était cette inspi-
ration , cette puissance de vie, qui
établissait la
: de
Mira-
beau sur les rivàuxdc son éloquence >
cr qui B aruave : Je
n'ai jamais entendit parler aussi
long-temps, aussi vite et aussi bien ;
mais il n'y a point de divinité en
lui. Le talent de bien dire n'était pas
à ses yeux, le bat, mais seulement