biographie universelle, ancienne et moderne tome vingt-neuviéme

MÎR
ces hyperboliques dont il accablait
ià capacité mystérieuse de l'abbé,
ne pouvaient nuire à sa propre gloire.
L'influence du compagnon de
Washington lui donna plus d'ombrage
; rassure cependant par la prépondérance
politique à laquelle il
était enfin arrive, il disait à Snleau:
« Lafayette a une armée ; mais ,
» croyez-moi, ma tête aussi est une
» puissance.» Lefanatismedebonnefoi
de Robespierre lui arracha un
jour cette exclamation : II ira loin
,
car il croit tout ce qu'il dit. Mirabeau,
fidèle au plan naïvement exposé
à Marmonlel par son ami Cliam-
ï'ort, agissait sur la multitude par
une poignée de perturbateurs à sa
dévotion , parmi lesquels figuraient
au premier rang , Danton , et Camille
Desmoulins, qu'on appelait son
Séide. Planant au-dessus des partis,
il leur échappait à tous, persuadé
que sa volonté les rallierait , les
dominerait, ou au moins contien-
drait leur essor. On le vit prési-
der et quitter tour-à-tour des so-
ciétés animées d'un esprit contraire :
il ne donnait de gages à aucune, mais
il se servait de toutes comme d'ins-
truments. Il s'irritait facilement des
provocations et des obstacles; mais
il se rapprochait «sans répugnance,
lorsqu'il y voyait un objet d'utilité.
Pour peu qu'on sût intéresser sa générosité,
il n'était pas d'injure qu'on
ne put lui faire mettre en oubli. Les
iusultes littéraires n'avaient sur lui
aucune prise; il avait usé tous les
outrages. Son immoralité invétérée
liait sous des dehors de digni-
té, depuis