biographie universelle, ancienne et moderne tome vingt-neuviéme

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le faite arrêter, mais que tous les
grands de l'état s'y opposèrent. Henri
lui redemanda vainement ses provi-
sions de gouverneur : l'orgueilleux
sujet eut l'audace de sommer son
souverain d'exécuter ce qu'elles por-
taient, a On ne doit rien aux traî-
» très, » repondit Henri en colère.
— « Aux traîtres , » s'e'cria Leicester,
outre de fureur ! « Ah ! roi d'Angle-
» terre , c'est véritablement de ce
» jour que vous ne portez plus en
» vain le §pm de roi , puisque cette
» parole ne vous coûte pas la vie. »
On parvint cependant à les récon-
mais cette réconciliation ne
ciiier ;
fut qu'apparente. Le monarque , obli-
gé de dissimuler , le renvoya de nouveau
en Gascogne, espérant qu'il y
périrait. Leicester gagna d'abord une
sanglante bataille contre les révoltés;
mais voyant leur nombre se grossir,
et désespérant de les réduire , il ren-
dit ses provisions ,
moyennant une
forte somme d'argent , et se retira
auprès des princes Alphonse et Char-
les , frères de Saint-Louis , qui l'ac-
cueillirent avec de grands honneurs.
Il paraît que, quelques années après
Leicester rentra dans les bonnes grâ-
ces de Henri ; car on voit que ce
prince l'envoya deux fois en France,
pour réclamer les provinces dont les
prédécesseurs de Louis IX s'étaient
emparés sur les Anglais, et pour né-
gocier , à ce sujet , un traité , qu'il
parvint à conclure , à la satisfaction
de son souverain ( V'. les Actes de
Kymer, et l'article Henri III, tome
xx, p. 1:3,1 ). Le mauvais gouvernement
de Henri III, son manque de
foi, ses exactions, avaient porté au
dernier point , le mécontentement de
toutes les classes de la nation ; et Lei-
cester, qu'on accuse d'avoir osé aspirer
au trône, profita des fautes du
roi pour fomenter ce même esprit
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de mécontentement : il chercha , et*
affectant une grande dévotion, a ga-
gner l'attachement du clergé , et celui
du public , par le zèle qu'il montrait
pour une réforme. Lié d'amitié avec
les principaux barons, son animosité
contre les favoris du roi rendit leurs
intérêts communs. Une querelle ré-
cente qu'il avait eue avec Henri de
Valence , frère du roi et son princi-
pal favori, détermina Leicester à
frapper un grand coup. 11 réunit secrètement
lesprincipauxbarons; et, après
leur avoir rappelé, avec autant d'éloquence
que d'énergie, la conduite de
Henri, ses infractions à la grande charte
que leurs ancêtres avaient payée
de tant de sacrifices, ses serments si
souvent violés, il concerta avec eux
un plan pour réformer l'état. L'occasion
ne tarda pas à se présenter. En
ia58, Henri, ayant convoqué un
parlement pour obtenir des subsides
afin de faire la conquête de la Sicile,
dont le pape avait donné la couronne
à son fils , les barons parurent dans
la salle , complètement armés : ils re-
prochèrent au roi ses fautes avec hau-
teur , et demandèrent que le gouvernement
fût confié à ceux qui avaient
les moyens et la volonté de le réformer;
qu'à ce prix ils lui accorde-
raient les subsides dont il avait be-
soin. Henri , intimidé , promit tout j
un nouveau parlement (1) fut convoquéà
Oxford, le 1 1 juin de la même
année : le roi jura de nouveau l'exé-
cution de la grande charte, et con-
sentit d'importantes concessions , appelées
Statuts ou provisions d' Oxford
, qui mirent pendant quelque
temps toute l'autorité législative et
executive entre les mains de vingt
quatre barons, ou plutôt entre celles
(1) Les royalistes , et même la nation , le noiniuferrnt
le Parlement insensé { Mad parliament ) , d'après
le résultat des mesures qui y furent prises.
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