biographie universelle, ancienne et moderne tome vingt-neuviéme

MON
qui pût lui servir de garantie. Le duc
traça cette lettre daus les termes les
plus humbles et les plus soumis.
Mais bientôt, comme effraye' de se
voir compromettre envers un para
qu'il affectionnait toujours, il osa
presser le roi de lui rendre cet e'erit.
Cbalcs, justement irrite, lui renvoya
sa lettre, et lui fit signifier en
même temps la défense de paraître
à la cour. Monmoutb se retira une
seconde fois en HoUan !e,oùle prin-
ce d'Orange le reçut avec une affec-
tation de tendresse qui était Irop éloi-
gnée de son caractère pour n'être
point attribuée à une politique ar:ifi-
cieuse. Ou a prétendu que Charles II
n'avait point entièrement banni Monm
>uth do son cœur, et qu'il lui fai-
sait passer îles secours par une voie
secrète. Il ne devait plus le revoir :
Charles cessa bientôt de vivre (168 '5).
Le prince d'Orange , en apprenant
sa mort, craignit que Jacques II,
son successeur, trop autorisé à regarder
le duc de Monmouth comme
son ennemi , ne sommai les étatsgénéraux
de le lui livrer. Il lui con-
seilla de se réfugier à Bruxelles :
mais Monmouth se crut moins en
sûreté encore sous le gouvernement
espagnol , et il retourna secrètement
en Hollande. Le comte d'Argyle y fai-
sait déjà les apprêts de son expédi-
tion. Il pressa le jeune duc. de s'unir
à lui; mais, dit un écrivain célèbre,
qui s'est cependant rendu son pané-
gyriste, Monmouth ne montrait plus
qu'une répugnance extrême pour tout
ce qui portait l'empreinte de la té-
mérité ( « ). Il avait résolu d'ajourner
toute tcutitive contre le gouvernement
de Jacques, jusqu'à ce qu'une
occasion plus favorable se présentât
(l)l > oflht €arljr punvjth» reigf
g/James i't€ ncund.
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d'elle-même. Mais ce que Monmouth
voulait différer , l'impatient Argyle
voulait le brusquer :i! desirait qu'une
descente en Angleterre pût se combiner
avec celle qu'il méditait en
Ecosse. Il mit donc le premier à la
voile ( V. Jacques fï , xxi , 35g ).
Peu de temps après , Monmouth part
du Texel , avec trois petits bâtiments
et quatre-vingts hommes. Il
débarque à Lyme, sur la côte du
Dorsetshire, le 11 juin 168"). Sa
première opération fut de publier
une proclamation , dans laquelle
n'appelant Jacques II que le duc
d'York et l'usurpateur, il poussait
la fureur contre ce prince jusqu'à
l'accuser d'être l'auteur de l'incendie
de Londres , et d'avoir empoisonné
le roi Charles II , son frère. Les pro-
testants se rallièrent avec d'autant
plus d'empressement à Monmouth ,
que depuis long-temps il avait apos-
tasie , pour grossir son parti de
tous les ennemis du duc d'York. Il
se vit bientôt ta la tête de deux ou
trois mille hommes , et marcha sur
Axminstcr. Mais déjà le roi avait
obtenu du parlement un bill d'attainder
contre lui, et !a promesse
de einq mille livres Sterling à qui le
livrerait mort ou vif. Déjà aussi Ar-
gyle, pris en Ecosse, avait payé
de sa tête la hardiesse de sou en-
treprise. Monmouth n'avait plus
de ressources qu'en lui - même ;
et c'est alors que l'on put voir
combien étaient médiocres toutes
ses facultés. Parvenu jusqu'à Taun-
ton , il y
fit une seconde procla-
mation dans laquelle, se disant fils
lé-ilime du feu roi, il se déclarait
son successeur , et prenait le titre
de Jacques II. Mais bientôt l'année
royale parut : elle étail comman-
j) ir le iuue du< marie
fils du laineux Monk. Monmouth
,