biographie universelle, ancienne et moderne tome vingt-neuviéme

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ne fut pas aussi bien accueillie que la
première. Le molle et facetum de
ï'Arioste, cette urbanité, cet atticisme
, cette bonne plaisanterie , répandus
dans tons ses chants , n'ont
été ni rendus , ni même sentis par
Mirabaud, qui ne s'est pas douté que
Ï'Arioste raillait de toutes ses imagi-
nations. C'est le jugement qu'en porte
Voltaire , qui a exprimé i'opinion
de tous les gens de goût. On attribue
à Mirabaud : I. Alphabet de la
fée Gracieuse, 1734, in -12. II.
Opinions des anciens sur les Juifs ,
1769, in- 12. III. Le Monde , son
origine et son antiquité,, Londres ,
1 75 1 , in-8°. Dumarsais est l'éditeur
de cet ouvrage. IV. Sentiments des
philosophes sur la nature de Vame;
inséré dans le recueil intitulé : Nou-
velles libertés de penser ,
Amsterd.
(Paris), 1743, in- 12, et dans le
Recueil philosophique publié par
,
Naigeon , Londres ( Amsterdam )
1770 , 'i vol. in- 12 ( V. le Dictionnaire
des anonymes , par M. Barbier
) : mais le code monstrueux d'athéisme
T connu sous le titre de Système
de la nature , publié sous le
nom de notre académicien , est
comme on le sait maintenant , l'ouvrage
de la société d'Holbach ( V. ce
nom ). On peut consulter Y Eloge de
Mirabaud par d'Alembert , dans le
tome v de Y Histoire des membres de
l'académie française. W— s.
MIRABEAU (Victor Riquetti,
marquis de), l'un des propagateurs
des doctrines économiques en France,
naquit à Perthuis , le 5 oct. 1 7 1 5. Ses
ancêtres ,
exilés de Florence par les
troubles civils , s'étaient réfugiés en
Provence, dans le quatorzième siècle,
et s'y étaient maintenus au rang des
plus nobles familles de la contrée.
( V. Medicis, XXVIII, 59 , not. )
Le marquis de Mirabeau } fixant sou
,
MIR
séjour habituel à Paris, soutint cette
illustration par son crédit auprès des
ministres, et eut l'ambition de con-
duire lui-même les affaires de l'état.
L'opinion publique, facilement in-
fluencée à cette époque par les pro-
ductions littéraires, lui parut le plus
puissant véhicule pour arriver au
pouvoir. Il la pressentit par un grand
nombre d'écrits rédigés d'après les
principes économiques de Quesnay ,
qu'il avouait pour son maître, et
dont il rassemblait chez lui, tous les
mardis , les sectateurs emphatiques.
Plusieurs de ses livres furent accueil-
lis avec faveur: les théories qui s'y
trouvaient développées, étaient en-
core des mystères pour la presque-
totalilédela classe éclairée. L'enthou-
siasme, la pompe du langage, le char-
latanisme philantropique, et jusqu'à
l'obscurité qui enveloppait l'exposé
de principes simples en eux-mêmes.,
caractérisaient en général les ouvra-
ges des économistes , et étaient les
causes premières de leur succès. Le
marquis de Mirabeau se distingua
d'eux tous , par un style raboteux et
bizarre, où perçait une affectation
malheureuse d'imiter la manière de
Montaigne , par une redondance de
trivialités , qu'il appelle sa chère et
nalivfr exubérance, par sa fausse cha-
leur , et une incroyable naïveté d'orgueil.
Ses premiers essais annonçaient
un désir timide de ménager
l'ordre établi, et montraient même
une certaine complaisance pour les
mesures prohibitives , que le gros
des économistes était loin d'approuver.
Le marquis devint ensuite un
frondeur plus hardi ; et sa Théorie
de l'impôt, en lui procurant les hon-
neurs de la Bastille, donna une vogue
subite à son nom. Le roi de
Suède lui envoya, le jour même de
la révolution qui, en 1772 ? lui reu-