biographie universelle, ancienne et moderne tome vingt-neuviéme

a6i
MOË
auprès de Frédéric II, qu'il accoin-
ta dans la première guerre de
^ilc'sic , et notamment aux batailles
de Molwitz et Chotusitz. Trois ans
après , il fut porte-drapeau au preînier
balaillon de la garde ; et , en
i 744 > le r °i le nomma adjudant. Il
eut dès-lors la première occasion de
se signaler; Frédéric en parle dans
les termes suivants ( Ilist. de mon
temps , t. il ) : « Le jeune Mœllen-
» dorf reçut, dans des circonstances
» très -difficiles, l'ordre d'escorter
» avec 3oo hommes d'infanterie , un
» grand convoi de vivres, que Fran-
« klini , qui, de tous les officiers au-
» trichions, possédait la connaissant
« ce la plus exacte des chemins con-
>> duisant de la Bohème en Silésie,
» attaqua avec 4oo pandoures, eny>
tre Chatlzar et ïrautenau. Mœllen-
» dorff soutint toutes les attaques de
» l'ennemi, et s'empara d'un cime-
» tière qui dominait le défilé. De là
» il protégea les caissons , et se dé-
» fendit pendant trois heures, jus-
» qu'à ce que Dumoulin vint à son
« secours. » Depuis , chaque campagne
lui fournit une occasion de nouveaux
exploits et d'avancemcnt.Dans
la seconde guerre de Silésie, il as-
sista au siège de Prague , et fut blessé
assez grièvement au combat de Carr.
Nommé capitaine en 1746 , il' ob-
tint une compagnie de la garde. Il se
trouva au siège de Prague , en ï 757 ,
ainsi qu'à la nataille de Rosbach , et
à celle de Leuthen , où sa manœuvre
brillante contre le village de ce nom
décida la victoire, et lui valut l'or-
dre du Mérite. Après avoir assisté
au siège de Breslau , il eut , en 1 7 58
le grade de major, et de comman-
dant du troisième bataillon de la
garde. Deux ans après, il obtint celui
d'un régiment de la garde, à la tête
duquel il se signala à la journée de
,
MOIS
Liegnitz. Élevé immédiatement a près
au grade de lieutenant-colonel , il ac-
quit de nouveaux titres à la bataille
de Torgau, où ses manœuvres furent
encore décisives. Cependant il tomba
dans les mains des Autrichiens , et
resta quelques mois prisonnier de
guerre. Échangé en 1 761 , et fait co-
lonel , il mérita , bientôt après , le
grade de major-général, par la prise
d'vm poste fortiîié auprès de Bur-
kersdorf. Dans la guerre de la succession
de Bavière , il commanda
comme lieutenant-général , un corps
de l'armée du prince Henri , en Saxe
et en Bohème : une expédition qu'il
dirigea avec succès , auprès ae Baut-
Zen, lui mérita la décoration de l' Ai-
gle-noir. Depuis 1 783 ,
, ,
il fut gou-
verneur de Berlin : dans ce poste
honorifique , il se rendit utile par
le soin qu'il donnait à l'améliora-
tion du sort du soldat, alors extrêmement
négligé. Frédéric II , habi-
tée à sa société, n'en eut presque pas
d'autre dans les dernières années de
sa vie. Son successeur lui conféra la
charge de général de l'infanterie.
Mais il n'eut point d'occasion , sous le
règne de ce prince, de cueillir de
nouveaux lauriers. Le seul commandement
qu'on lui confia, fut celui des
troupes qui allèrent effectuer,en 1 793,
le démembrement de la Pologne.
Tout ce qu'il put faire d'honorable
dans cette occasion, ce fut d'adoucir
les charges des habitants. On le ré*
compensa a son retour, comme s il
eût fait une opération difficile et glo-
rieuse. Il fut nommé feld-maréchal
puis gouverneur de la Prusse méri-
dionale. Dès le commencement des
troubles de France, il avait été ques-
tion d'envoyer aussi des troupes prus-
siennes contre ce royaume. Mcellen-
doif, en émettant un avis contraire,
déplut à la cour : cependant il ne