biographie universelle, ancienne et moderne tome vingt-neuviéme

MIR
réduisit à une si horrible famine,
que le faible Chah-Houcéin , dont il
avait rejeté les offres de paix et de
pardon, fut oblige de descendre du
discrétion
trône, d'aller s<
avec toute sa famille , et d'attacher ,
de sa propre main, l'aigrette royale
au turban de son ennemi. Cet événement
arriva le 1 1 moliarrcm 1 1 35
(9/2 octobre xyvi). Mir-Mahmoud
fil alors son entrée dans Ispahan , où
il prit le titre de Chah ; son nom fut
proclame dans la khothbah , et grave
sur les monnaies. Il fit d'abord ces-
ser la famine, rétablit le bon ordre
et la tranquillité, sévit contre les lâ-
ches qui avaient trahi leur souverain,
et confirma les privilèges des nations
européennes. Bientôt, au moyen des
secours que son frère floucéin Khan
lui envoyait du Caudahar, il pour-
suivit ses conquêtes en diverses par-
ties de la Perse: vers le nord, il
soumit Kachan, Kom et Çazwyn,
où s'était d'abord retiré, pendant le
siège d'ïspahan, Ïhahmas-Mirza ,
fils du monarque détrôné. Mais la
garnison afghane, ayant été massa-
crée à Gazwyn , à cause de ses excès
Mir-Mahmoud, pour prévenir un
pareil soulèvement à Ispahan , y fit
égorger un nombre infini de citoyens,
à commencer par les plus notables,
par les fonctionnaires publics et par
un corps de trois mille Persans qu'il
avait incorporés dans sa garde. Cet-
te horrible boucherie dura quinze
jours. Mahmoud repeupla sa capi-
tale, en y amenant cent mille habilitants
du territoire de Dcrghezyn
près d'Hainadau, et en y attirant de
Candahar les familles des Afghans,
qui composaient son armée. Ces peu-
ples étant Sunnites, par conséquent
de la même secte que lui, il comptait
plus sur eux que sur les Persans.
L'usurpateur n'ayant pu reprendre
,
MIR
Gazwyn , où Thahinas avait été reconnu
roi , ne fut point en étal d'empêcher
les Russes de conquérir Je
Chyrwan et le Ghylan, Il ne réussit
pas mieux à s'opposer aux progrès
des othomans, qui, profitant
f'cs révolutions de la Perse, envahirent
la Géorgie, l'Arménie, TAdzerbaïdjan,
et se rendirent maîtres
de Kermanehah et d'Hamadan. Mahmoud
parvint toutefois à s'empa-
rer de Chyraz, et soumt tout le
midi de là Perse, jusqu'à Bender-Abbassy
; mais son bonheur échoua
contre les Louris et les Bakhtiaiis,
qui habitent les montagnes à l'ouest
d'ïspahan. Ils taillèrent en pièces un
corps d'Afghans, et l'obligèrent luimême
de se reli er honteusement de
leur pays, où il avait pénétré à la
tête de presque toutes ses forces, au
printemps de 17^4. Enfin il ne fut
pas plus heureux dans une expédition
qu'il entreprit contre Yczd , dont
la possession aurait facilité ses communications
avec Candahar. Abattu
par ces revers , et croyant avoir
mérité le courroux céleste, il veut
,
,
l'apaiser par une retraite absolue
par une privation totale de nourri-
ture et de sommeil : il se livre pen-
dant quarante jours à toutes les pra-
tiques superstitieuses que la terreur
lui inspire. Epuisé parle jeûne et les
mortifications , il perd l'usage de sa
raison , et tombe dans une noire mé-
lancolie qui dégénère bientôt en fré-
nésie. Dans un de ses accès de rage,
il rassemble tous les princes de
la race des sofys, les mains liées derrière
le dos , au nombre de plus de
cent , suivant quelques versions ,
mais au moins de trente -un, suivant
un historien persan ; il fond
sur eux à coups de sabre , et en fait
un massacre épouvantable. Deux fils
de Ghah-Houcèm, dont le plus âgé