biographie universelle, ancienne et moderne tome vingt-neuviéme

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par le feu des ennemis , et par la
désertion, il se rendit, le 27 niai.
Montgommery avait demandé sa vie
sauve par la capitulation ; mais Ma-
tignon, qui connaissait l'implacable
Catherine de Médicis, n'avait promis
a son prisonnier que la vie et les
plus grands égards, tant qu'il serait
entre ses mains. Ce fait, atteste
par d'Aubigué Lui-même, démontre
la fausseté de l'assertion de plusieurs
historiens protestants, qui prétendent
que la capitulation de Domfront fut
violée par le jugement et la mort de
Montgommery. La joie de la reinemère
fut extrême, quand elle apprit
les succès de son armée ; elle voulut,
mais envain , la faire partager à
Charles IX, que les approches d'une
mort triste et prématurée rendaient
insensible à tout (1). Le prisonnier
fut amené à Paris , et renfermé dans
une des tours de la conciergerie du
Palais, qui a retenu son nom. Ca-
therine de Médicis, régente par la
mort de son Cùs , nomma des commissaires
pour juger Montgommery,
qu'on accusa de complicité dans la
conspiration de l'amiral de Coligni;
mais l'arrêt qui le condamna à perdre
la tête, fut principalement motivé
sur le crime d'avoir arboré un
pavillon étranger, quand il était
venu au secours des Rocliellois. Ses
enfants furent dégradés de noblesse .
S'ils n'ont pas la vertu des nobles
pour s'en relever , dit fièrement
Montgommery , lorsqu'il entendit
cette disposition de l'arrêt, je con-
sens à la dégradation. Après avoir
subi une barbare et mutile question,
il fut amené' sur la place de Grève,
vêtu de deuil, monta sur l'échafaud
avec assurance ,1 , in assez
..-oiatue de toute autre c'
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long discours aux spectateurs placés
du coté de la rivière, discours qu'il
répéta à ceux qui étaient placés du
coté opposé : s'agenouillant ensuite
auprès du poteau, il dit adieu à l'un
de ses amis qu'il aperçut dans la
foule; et, sans avoir souffert qu'on
lui bandât les yeux, il reçut le coup
mortel, le 27 mai 1374. Ainsi périt
Montgommery , d'abord malheu-
reux , et ensuite coupable. La haine
implacablede Médicis pour l'innocent
meurtrier de son époux ne contribua
pas peu à le jeter dans la révolte
et doit diminuer sa faute. C'était un
des meilleurs capitaines de son temps,
et il semblait destiné à remplacer
dans son parti Condé et Coligni : ou
admirait son courage héroïque; il
entendait l'attaque des places, et
donna plus d'une preuve de son talent
pour les défendre : le malheur
ne l'abattit jamais, et il savait tirer
des ressources même des événements
contraires. Mais ses exploits furent
souillés par des cruautés que l'his-
toire nous montre inséparables des
guerres de religion. Il laissa plusieurs
enfants d'Elisabeth de la Touche,
qu'il avait épousée, en 1 :>',