biographie universelle, ancienne et moderne tome vingt-neuviéme

MIL
il partagea ses opinions métaphy-
siques, tout en demeurant attaché
à des doctrines politiques différen-
tes. Il débuta au barreau en 1760 ;
mais une chaire de droit étant venue
à vaquer à l'université de Glasgow
il se mit sur les rangs pour la disputer,
et l'obtint à la recommandation
de lord Kames et d'Adam Smith.
Ses leçons sur la législation anglaise,
habituellement improvisées , et auxquelles
il mêlait le développement de
questions intéressantes, dont il avait
semé le germe dans des conférences
particulières avec ses élèves , furent
accueillies avec une juste faveur,
quoiqu'il s'éloignât assez souvent des
notions positives pour suivre des
vues peu mesurées de perfectibilité
et pour se lancer dans le vague des
théories. Ce reproche fut adressé à
ses Observations sur la distinction
des rangs dans la société, publiées
en 177 1 ; il s'y montre , au reste ,
un digne disciple de Montesquieu ,
et a mérité d'être choisi par Robertson,
pour être un de ses guides dans
Y Introduction à V histoire de Char-
les - Quint. Cinq chapitres lui ont
suffi pour tracer le tableau de la
condition des femmes, de l'autorité
paternelle , de l'autorité du chef de
la tribu , principe de la puissance
civile, du perfectionnement graduel
de la société politique , et de l'escla-
vage. En 1787,
, ,
il mit au jour un
Coup-d'œil historique? sur le gouvernement
anglais : dans ce résumé de
ses cours publics, il exp