biographie universelle, ancienne et moderne tome vingt-neuviéme

MIG
le 8 octobre ; mais Visconti lui rendit
la liberté ,
et le renvoya en le com-
blant de présents. Il mourut avant
l'année i43o. S. S—i.
M1GNARD ( Nicolas ), peintre ,
naquit à Troyes , en 1 608. Son père
nommé Pierre More, servait avec
six de ses frères , tous officiers ,
d'une belle figure, dans les armées de
Henri IV. Le roi, les voyant un jour
réunis, leur dit en plaisantant :
ne sont pas là des Mores ,
,
Ce
ce sont
des Mignards; et ce dernier nom
leur resta. Le jeune Nicolas reçut,
dans sa ville natale, les premières
leçons de son art. Il se rendit ensuite
à Fontainebleau', où la vue des ouvrages
dont le Primatice, Freminet,
maître Roux et autres habiles artistes
avaient orné ce château sous les aus-
pices de François I er . et de Henri IV,
lui fit sentir le besoin d'acquérir de
nouvelles connaissances. Le séjour
d'Italie lui sembla propre à remplir
ses vues. Il se mit en route ; et , en
passant par Avignon, il
y
peignit
,
pour un amateur , une galerie dans
laquelle il représenta \ Histoire de
Théagèneet Chariclée. Cette galerie,
divisée en plusieurs compartiments ,
passe pour un de ses meilleurs ou-
vrages. Sur ces entrefaites , il devint
épris d'une jeune personne, et fut
sur le point de renoncer à son voya-
ge; mais l'amour de son art l'em-
porta. Arrivé à Rome, il ne cessa
pendant deux ans , d'étudier les
chefs-d'œuvre (pie renferme cette
ville. Il revint alors à Avignon , et y
mu séjour, après avoir épouse
celle qu'il aimait, (/est ce qui lui
valut le surnom de Mignard d'Avignon,
pour le distinguer de son frère
Pierre, que son long séjour à Rome
a l'ait appeler le Romain ( V. ci-
après ;. Le cardinal Mazarin se ren-
daut à Saint- Jeun - de - Luz , où il
XXIX.
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accompagnait Louis XIV , qui allait
épouser l'infante Marie - Thérèse ,
eut occasion d'apprécier le talent de
Mignard : il se ressouvint de lui
lorsqu'il fut de retour à Paris, et
l'appela dans cette capitale , où Mignard
mérita bientôt la protection du
roi , qui lui fit faire son portrait
ainsi que celui de la reine. La plu-
part des seigneurs voulurent avoir
leur portrait de sa main. Parmi les
portraits qu'il peignit à cette époque,
on distinguait celui de la Princesse
d'Elbeuf en sainte Cécile. Ces travaux
ne l'empêchèrent pas d'exécuter
, pour les chartreux de Grenoble,
deux grands tableaux d'histoire qui
soutinrent sa réputation. C'est en ce
temps qu'il fut admis à l'académie
de peinture, dont il devint par la
suite professeur et recteur. Le roi y
qui ne l'avait point oublié , le chargea
de décorer son appartement du
rez-de-chaussée aux Tuileries. II y
représenta ce monarque sous l'emblème
du Soleil guidant son char.
Louis XIV fut tellement satisfait de
cet ouvrage ,
qu'il lui ordonna de
peindre sa grande chambre de parade
, dans le même château. L'artiste
mit tant d'ardeur à répondre
aux désirs du roi
,
qu'il fut attaqué
d'une hydropisie , dont il mourut à
Paris, en 1668, généralement re-
gretté pour la noblesse de son caractère
et pour ses talents. Il avait dans
l'imagination plus de sagesse que de
chaleur. Il a surtout réussi dans les
sujets qui exigent plutôt l'expression
des affections douces, que celle des
passions violentes. Ses compositions
rappellent en quelque sorte l'Albane:
elles sont généralement ingénieuses;
son pinceau est flouj ses attitudes et
ses airs de tête ont de la grâce, <
dessin ne manque pas